ANTWERPEN We leerden Tom Liekens kennen in Damme tijdens Amarè, het kunstevenement dat als Biënnale doorgaat in en rond Damme waar gerenommeerde kunstenaars hun werk tentoonstelden op unieke buitenlocaties en historische hotspots. Tom is een Antwerpse kunstschilder, houtgraveerder en collagemaker. Zijn werken hebben meestal een monumentaal karakter met als inhoud kunstgeschiedenis, natuur, mythologie en persoonlijke verbeelding.
Zijn werk is verleidelijk en onrustwekkend tegelijk: achter de vele verwijzingen schuilen steeds thema’s als verlangen, macht en verlies. Mythen, historische verhalen en actuele gebeurtenissen worden er vermengd tot een universum waarin schoonheid en dreiging hand in hand gaan.
In Damme koos Tom voor de Griekse Mythologie met het verhaal van Actaeon en Diane. Nu gaat Tom voor “Salomé” een Bijbelverhaal. Vanaf 18 september tot en met 22 november kan je zijn werk bewonderen in de Antwerpse Galerij “De zwarte Panter” aan de Hoogstraat.
Salomé
Centraal staat Salomé. In het Bijbelverhaal vraagt zij, als beloning voor haar dans voor haar stiefvader, Koning Herodes, het hoofd van Johannes de Doper. Een femme fatale bij wie verlangen omslaat in obsessie. Waanneer Johannes haar afwijst, wil zij hem alsnog bezitten-desnoods via zijn afgehakt hoofd.
Vanuit Salomé opent Tom Liekens een breder universum van figuren die balanceren tussen aantrekking en vernietiging. We krijgen een bonte mengeling van figuren van Naya, de eerste wolf die na lange afwezigheid opnieuw in Vlaanderen leefde, Actaeon en Diana tot Judith en Cleopatra.
De vrouwen verschijnen niet als passieve figuren in historische kostuums, maar als eigentijdse, krachtige en onafhankelijke verschijningen. Ze ondergaan hun lot niet zomaar, maar nemen het zelf in handen.
Liekens plaatst zichzelf niet buiten het verhaal. Met zelfspot voert hij zichzelf geregeld op als Actaeon, Holofernes of Johannes de Doper: niet alleen als de man die kijkt en verlangt, maar ook als degene die faalt, gestraft wordt en letterlijk of symbolisch zijn hoofd verliest.
Zo ontvouwt Salomé zich als een donker en zinnelijk sprookje voor volwassen. In deze wereld is schoonheid nooit onschuldig, macht nooit eenduidig en kwetsbaarheid nooit zwak.
Er is ook een gelijknamig boek, rijk geïllustreerd, verkrijgbaar tijdens de tentoonstelling voor 30 euro.
Zwarte Panter Galerij; Hoogstraat 70-74 Antwerpen. Openig Salomé van donderdag tot zondag, van 13u30 tot 18u.
Tekst en foto’s: Gust Charrin.
