Drie producties uit Vlaanderen zijn geselecteerd voor het 70ste BFI London Film Festival (7-18 oktober). Coward van Lukas Dhont, Heysel 85 van Teodora Ana Mihai en de documentaire Mariinka van Pieter-Jan De Pue krijgen er elk een plek binnen een van de thematische programma’s van het festival: respectievelijk Love, Thrill en Debate.
Het BFI London Film Festival wordt jaarlijks georganiseerd door het British Film Institute en brengt een brede selectie van internationale speelfilms, documentaires, kortfilms en experimenteel werk naar Londen.
Coward
Met zijn derde speelfilm Coward bouwt Lukas Dhont verder aan een uitzonderlijk internationaal parcours als regisseur. Zijn eerste film Girl won in 2018 de Caméra d’Or voor het beste speelfilmdebuut in Cannes. Opvolger Close werd er in 2022 bekroond met de Grand Prix en werd in 2023 genomineerd voor zowel de Oscar als de Golden Globe voor Beste Internationale Film.
In Coward komt Pierre in 1917 als nieuwe soldaat aan het front, gedreven om zich te bewijzen in de strijd. Hij ontmoet Francis, die met geïmproviseerde shows de moraal van de troepen probeert hoog te houden. Terwijl de oorlog onverbiddelijk voortwoedt, proberen ze allebei aan de realiteit te ontsnappen, al is het maar voor even.
Lukas Dhont omringde zich voor Coward opnieuw met een aantal vertrouwde partners. Het scenario schreef hij samen met Angelo Tijssens. Frank Van den Eeden tekende opnieuw voor de cinematografie, Alain Dessauvage was verantwoordelijk voor de montage en de muziek werd, net als voor Girl en Close, gecomponeerd door Valentin Hadjadj.
Coward werd geproduceerd door Michiel Dhont voor The Reunion, in coproductie met het Belgische Versus (Opus), het Franse Lumen en het Nederlandse Topkapi Films.
Al voor de wereldpremière in Cannes maakte de internationale sales agent The Match Factory bekend dat de rechten op Coward verkocht waren aan Mubi voor belangrijke territoria als de Verenigde Staten, Spanje, Italië, Latijns-Amerika en het Verenigd Koninkrijk.
De komende weken is Coward o.a. te zien op de filmfestivals van Toronto, San Sebastian en BFI London. Op 7 oktober opent de film Film Fest Gent. Lumière brengt Coward vanaf 21 oktober uit in de Benelux. In Frankrijk verdeelt Diaphana de film vanaf 18 november onder de titel Les Braves. De Noord-Amerikaanse release staat gepland voor december.
Coward is ook de Belgische inzending voor de Oscar voor Beste Internationale Speelfilm. Op 15 december wordt de shortlist van 15 titels bekendgemaakt. De officiële nominaties worden aangekondigd op 21 januari 2027. De 99ste Oscars worden uitgereikt in de nacht van 14 op 15 maart 2027.
Mariinka
De documentaire Mariinka van Pieter-Jan De Pue is geselecteerd voor het programma Debate. De film ging eerder dit jaar in première als openingsfilm van CPH:DOX, een van ’s werelds belangrijkste documentairefestivals.
Na zijn bekroonde debuutfilm The Land of the Enlightened (2016) richtte Pieter-Jan De Pue zijn camera op Oost-Oekraïne. Voor Mariinka volgde hij gedurende tien jaar Oekraïners uit het frontstadje Mariinka, van wie de levens en families diepgaand zijn getekend door meer dan een decennium van oorlog in de Donbas-regio.
Te midden van de oorlog wordt een veelbelovend bokstalent een militaire paramedicus, smokkelt een meisje onverwachte goederen over de frontlinie om te overleven, en vechten twee broers aan weerszijden van de frontlinie tegen elkaar, terwijl hun jongste broer veilig, ver van de oorlog, opgroeit bij een adoptiegezin in de Verenigde Staten. Door middel van brieven, videogesprekken en stille ontmoetingen ontvouwt zich een verhaal over verbondenheid, nationale loyaliteit en de breuklijnen waar politieke conflicten zelfs de bloedbanden kunnen overtroeven.
Mariinka werd geproduceerd door Bart Van Langendonck voor Savage Film en door Pieter-Jan De Pue. De film is een coproductie met Submarine (Nederland), Beetz Brothers Film Production (Duitsland), Dark Riviera (Zweden) en Naoko Films (België), in samenwerking met ZDF, ARTE, VRT, RTBF, VPRO en SVT.
Bij ons is de film in april van dit jaar uitgebracht door Dalton Distribution. De internationale verkoop wordt verzorgd door Films Boutique.
Heysel 85
Ook Heysel 85 van Teodora Ana Mihai maakt deel uit van het BFI London Film Festival, binnen het thematische programma Thrill. De film beleefde eerder dit jaar zijn wereldpremière op de Berlinale, als Special Gala Screening.
Heysel 85 speelt zich af tegen de achtergrond van de ramp in het Heizelstadion. Wanneer er geweld uitbreekt voor de finale van de Europa Cup I tussen Liverpool en Juventus in het stadion in Brussel in 1985, waarbij 39 mensen om het leven komen, belanden de dochter van de burgemeester en een journalist met Italiaanse roots in het hart van de tragedie, verscheurd tussen hun professionele plicht, loyaliteit aan hun familie en morele verantwoordelijkheid.
De film werd geregisseerd door Teodora Ana Mihai, die het scenario samen met Lode Desmet en Isabelle Darras schreef. De productie is in handen van Hans Everaert voor Menuetto, in coproductie met Les Films du Fleuve (België), Topkapi Films (Nederland) en Leitwolf (Duitsland). Bij ons zal de film worden verdeeld door Kinepolis Film Distribution.
Heysel 85 wordt internationaal vertegenwoordigd door de Frans-Duitse sales agent Salaud Morisset, die de rechten op de film intussen aan meer dan 40 territoria verkocht heeft. In België brengt Kinepolis Film Distribution de film vanaf 18 november in de zalen.
Coward, Mariinka en Heysel 85 zijn geproduceerd met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Caroline Gennez. Daarnaast investeerde het economisch fonds Screen Flanders, een initiatief onder de bevoegdheden van Vlaams minister van Economie Matthias Diependaele en minister van Cultuur Caroline Gennez, in Coward en Heysel 85.
