Op de werf van het Oosterweelknooppunt werken bouwheer Lantis en aannemers momenteel intensief aan de aansluiting van de nieuwe fietstunnel onder de Schelde op het netwerk op rechteroever. De fietskoker in de reeds afgezonken Scheldetunnel sluit via nieuwe infrastructuur op de rechteroever aan op nieuwe fietspaden. Hierdoor komen fietsers nooit in conflict met automobilisten, wat zorgt voor extra veiligheid. Op rechteroever is aannemer Rinkoniên Oosterweelknoop* daarvoor in het verlengde van die fietskoker gestart met grondwerken voor deze verbinding. Tegen het einde van dit jaar zal ook deze fietskoker – ruim 150 meter – bouwtechnisch klaar zijn. Na de installatie van technische voorzieningen in 2027 gaat de nieuwe fietsverbinding onder de Schelde in 2028 open voor fietsers.
Bouw van meer dan 150 meter fietskoker
Op de werf van het Oosterweelknooppunt wordt iets meer dan 150 meter van de fietskoker gerealiseerd. Dit deel zorgt ervoor dat de fietstunnel onder de Schelde naadloos aansluit op het bestaande en toekomstige fietsnetwerk in het havengebied. De werken zijn gestart met het afbakenen en uitgraven van de bouwkuip voor die verlengde fietskoker. Die wordt nog tot eind deze maand uitgegraven, tot op het niveau waar de Scheldetunnel aan land komt. Daarna kunnen de betonwerken beginnen voor de tunnelstructuur. Tegen het einde van dit jaar is de betonnen ruwbouw van dit tunnelgedeelte klaar.
Technische uitrusting in 2027, opening voor fietsers in 2028
Na de ruwbouwfase volgt in 2027 de installatie van de technische uitrusting van de tunnel. Het gaat onder meer om ventilatiesystemen, energievoorziening, verlichting en verschillende veiligheidssystemen. Vanaf 2028 kunnen de eerste fietsers door de tunnel en vormt de fietskoker een belangrijke nieuwe schakel voor woon-werkverkeer, recreatief fietsen en lokale verplaatsingen in de regio. Het fietspad zal in deze fase lokaal aansluiten op de Scheldedijk, die de verbinding maakt met het bestaande fietsnetwerk. Later rijden fietsers hier over 6 kilometer extra fietspad door Ringpark Noordkasteel.
Ook voor autoverkeer opent de Scheldetunnel vroeger dan de volledige Oosterweelverbinding. Vanaf 2030 biedt de tunnel een verbinding tussen Linkeroever en de haven van Antwerpen via de op- en afritten in het Oosterweelknooppunt. De verbinding met de Kanaaltunnels blijft nog enkele jaren in aanbouw. In 2033 zal het autoverkeer via dit knooppunt volledig kunnen aansluiten op de Kanaaltunnels en de Ring.
De Ring rond, onder de grond
Het Oosterweelknooppunt is een complex geheel van op- en afritten en tunnels. Het knooppunt komt verdiept te liggen, zo’n 29 meter onder het maaiveld. Hier komt de nieuwe Scheldetunnel aan land en wordt de aansluiting gemaakt met de Kanaaltunnels onder het Albertkanaal die op hun beurt aansluiten op de Antwerpse Ring. De tunnels vanaf het Oosterweelknooppunt worden overkapt met daarop het toekomstige Ringpark Noordkasteel, een nieuwe groene verbinding tussen stad en havengebied.
*Rinkoniên Oosterweelknoop is een consortium van de bedrijven Artes Group, CIT Blaton, Stadsbader, Mobilis en Boskalis.
Foto: Oosterweel verbinding
