Op 13 februari vormde de provinciale school PIVA het decor voor de Student Chocolate Challenge, een prestigieuze vakwedstrijd voor jong talent in chocolaterie. Het is de eerste keer dat deze wedstrijd in PIVA doorging, een mooie erkenning voor de school en haar moderne, professionele infrastructuur.
Mieke de Vos van het 7de specialisatiejaar Chocolatier in PIVA behaalde tijdens de Student Chocolate Challenge een gouden trofee met haar chocolade sierstuk, chocolade snackbars en gemouleerde pralines. De andere podiumplaatsen gingen naar Marie Goetvinck van Ter Groene Poorte (zilver) en Evi Van de Klundert (brons) van PIVA.
Hun collega deelnemers dit jaar waren Amine Amettouch (COOVI Anderlecht) en Jessica De Araujo (Institut Emile Gryzon Anderlecht).
“Oh! Ik doe dit nooit meer!”, was de reactie van Mieke vlak nadat ze haar stuk had ingediend bij de jury. “Ik zat achter op schema en de stukken wilden niet plakken. Gelukkig heb ik doorgezet.”
Jurgen Baert, praktijkleerkracht chocolade en coach van Mieke en Evi, herkent de stress waarmee de leerlingen te maken krijgen: “Volharding loont! Bij de oefensessie zagen we dat leerlingen stukken braken en opnieuw moesten beginnen, ook dat hoort bij het vak, leren omgaan met de spanning, veel ervaring opdoen en daardoor meer geloven in jezelf.”
Hernieuwde Student Challenges onder impuls van Belgium Pastry Club
Onder impuls van de Belgium Pastry Club werden de Student Challenges dit jaar hernieuwd en uitgebreid. Waar de Student Chocolate Challenge zijn ontstaan vond en georganiseerd werd door Institut Emile Gryzon, wordt de coördinatie vanaf 2026 opgenomen door Belgium Pastry Club in nauwe samenwerking met Belgische gerenomeerde chefs. De verschillende wedstrijden – Student Ice Cream Challenge, Student Chocolate Challenge en Student Pastry Challenge – vinden voortaan plaats in Institut Emile Gryzon, Ter Groene Poorte en PIVA en zullen ieder jaar in een carrousel draaien tussen deze 3 scholen.
Vrijdag 23 februari vond de eerste challenge plaats, de Student Ice Cream Challenge, bij Ter Groene Poorte in Brugge. Die wedstrijd werd gewonnen door Jana Lenaerts van PIVA. Op 27 maart vindt de derde challenge plaats, de Student Pastry Challenge, in Institut Emile Gryzon.
Dat de Student Chocolate Challenge nu voor het eerst in PIVA doorgaat, is een hele eer voor de school en meteen ook een uitgelezen kans om de uitstekende infrastructuur en expertise van PIVA in de kijker te zetten. In 2027 zal de Ice Cream Challenge of de Pastry Challenge plaatsvinden in PIVA.
“Met deze wedstrijd brengen we jong chocoladetalent samen op het hoogste niveau. PIVA is een plek waar passie, techniek en creativiteit elkaar dagelijks ontmoeten. Dat de Student Chocolate Challenge hier voor het eerst plaatsvindt, bevestigt dat onze school een referentie is in gastronomisch onderwijs en een sterke partner voor de sector,” stelt gedeputeerde Luk Lemmens, bevoegd voor Provinciaal Onderwijs Antwerpen.
Populair specialisatiejaar Chocolatier bij PIVA
Voor PIVA nemen twee leerlingen uit het 7de specialisatiejaar Chocolatier deel aan de wedstrijd. Dit specialisatiejaar is bijzonder populair en trekt gemotiveerde jongeren aan die zich verder willen verdiepen in de kunst van chocolade. Ook studenten van buiten Vlaanderen vinden hun weg naar PIVA om zich hier te specialiseren.
Evi van de Klundert (21) en Mieke de Vos (20) hebben een bakkerijopleiding gevolgd in Nederland en volgen nu het specialisatiejaar Chocolatier in PIVA.
Vanaf volgend schooljaar breidt PIVA het aanbod binnen bakkerij uit met het 7de specialisatiejaar Kwaliteits- en procesverantwoordelijke (banket)bakkerij. In dit praktijk-gerichte traject verdiepen leerlingen zich niet alleen verder in brood- en banketbakkerij, maar ligt de nadruk op innovatie en het werken met (gezondere) alternatieven binnen het vak.
Hoog niveau en professionele jury
De Student Chocolate Challenge richt zich tot leerlingen jonger dan 23 jaar uit scholen met de studierichtingen Banketbakkerij, Chocolaterie, Confiserie en Ijsbereiding binnen het secundair onderwijs, georganiseerd of gesubsidieerd door de Nederlandstalige en/of Franstalige Gemeenschap en dit geldt voor alle drie de Student Challenges.
Het gaat om een individuele wedstrijd, beoordeeld door een technische jury en een degustatiejury. Samen bestaan zij uit professionele chefs. Alle juryleden beoordelen het volledige traject: het werk in het atelier, de presentatie én de smaak van de creaties. Daarnaast is er ook een schooljury, met één vertegenwoordiger per deelnemende school.
Vakjury:
- Thierry Wynant (Comité), De Baere Knokke
- Alexandre Bourdeaux (Chefs Comité), Callebaut
- Daniel Stallaert (Chefs Comité), Leonidas
- Othmane Jaber (Pastry Lions Chocolate 25-27)
- Gill Walschap
- Patrick Aubrion, Belgium Pastry Club
- Bram Hullebroeck, Chocolate World
Sterke omkadering en partners
De wedstrijden kunnen rekenen op de steun van sterke partners zoals Belgium Pastry Club, Chocolate Nation, Planet Bebop, Bruyerre, Demeester (horecamaterialen) en Robot Coupe, in samenwerking met de scholen Ter Groene Poorte, Institut Emile Gryzon en PIVA.
“Deze wedstrijden tonen hoe sterk praktijkgericht onderwijs kan zijn. Leerlingen krijgen de kans om zich te meten met leeftijdsgenoten, te groeien onder professionele begeleiding en hun talent zichtbaar te maken voor de sector. Zo bouwen we mee aan de volgende generatie chocolatiers en patissiers,” vervolgt gedeputeerde Luk Lemmens.
Foto: © Provincie Antwerpen
