Dompel je onder in de wereld van de Einsteintelescoop

Gratis expo op UAntwerpen is ideaal uitstapje tijdens krokusvakantie

Nog op zoek naar een leuke én leerrijke uitstap tijdens de krokusvakantie? Loop langs op de expo rond de Einstein-telescoop, op de Stadscampus van UAntwerpen. Je ontdekt er, onder meer met een VR-bril op, alles over de plannen voor dit grootse wetenschapsproject.

Zwaartekrachtgolven spelen een cruciale rol in ons heelal. Het zijn minuscule rimpelingen die ontstaan bij kosmische gebeurtenissen zoals botsende zwarte gaten. Albert Einstein voorspelde het bestaan van deze golven al in 1916, maar pas honderd jaar later werden ze ook effectief gemeten. Die primeur was voor de Amerikaanse detector LIGO.

Europa heeft concrete plannen om een heel geavanceerd observatorium voor zwaartekrachtgolven te bouwen. Die Einstein-telescoop zal het wetenschappers mogelijk maken om te luisteren naar botsende zwarte gaten en zo nieuwe inzichten te verwerven over de oorsprong van het heelal. Nederland, België en Duitsland zijn kandidaat om deze topfaciliteit te huisvesten, met kilometerslange tunnels 200 tot 300 meter onder de grond in de buurt van het drielandenpunt.

Ideaal uitje

Wetenschappers van de Universiteit Antwerpen zijn nauw bij het project betrokken. Onder anderen fysici Hans Van Haevermaet en Nick Van Remortel werken mee aan cruciale technologie voor de telescoop. “We gaan de mysterieuze structuur van neutronensterren kunnen ontrafelen en het heelal bestuderen zoals het was vlak na de oerknal”, blikt Van Remortel vooruit.

Tijdens de krokusvakantie zet UAntwerpen het project vier dagen lang volop in de schijnwerpers. Een boeiende expo strijkt neer op de Stadscampus. “Met onder meer VR-brillen en doe-installaties ontdekken kinderen en volwassenen op een speelse en toegankelijke manier hoe indrukwekkend de telescoop zal worden”, vertelt wetenschapscommunicator Joris Baeten. “Echt een ideaal uitje als het weer wat minder zou zijn. Of waarom niet in combinatie met shoppen op de Meir?”