Vanaf najaar ’26 mix van bewegwijzerde/virtuele netwerken en belevingsvolle wandellussen
Wandelen in de provincie Antwerpen? Vanaf volgend najaar nog fijner!
In nauw overleg met lokale besturen, terreinbeheerders en natuur- en landschapsverenigingen werkt Toerisme Provincie Antwerpen aan een vernieuwd wandelaanbod.
Kwaliteit, spreiding en variatie staan daarbij voorop. Dat vertaalt zich op het terrein in een mix van bewegwijzerde en virtuele wandelnetwerken en kant-en-klare wandellussen.
De uitvoering gebeurt gefaseerd en samen met alle betrokkenen.
De grensregio tussen Hoogstraten en Arendonk en het Merodegebied bijten de spits af in september 2026.
Na een intensieve voorbereiding komt het project rond de vernieuwing van het wandelaanbod in de provincie Antwerpen in een beslissende fase.
Gedeputeerde voor toerisme Mireille Colson: “In 2023 en 2024 screende Toerisme Provincie Antwerpen ruim 5000 kilometer wandelnetwerk. Op basis van die grondige terreinanalyse tekenden we een eerste voorstel uit. Het voorbije jaar voerden we hierover een constructieve dialoog met alle gemeenten, terreineigenaars, ANB, Natuurpunt, regionale landschappen en andere betrokkenen. We stimuleerden onze partners om feedback te geven, trajectverbeteringen te formuleren en suggestielussen voor te stellen. Die brede dialoog liet ons toe om de lat hoger te leggen. We kiezen resoluut voor meer kwaliteit en beleving, met routes die niet alleen verbinden, maar ook verrassen.”
Kwaliteit en variatie
Doel van deze vernieuwingsoefening? Een verdere kwaliteitsopschaling, meer variatie in het wandelaanbod, een betere spreiding en een vlottere bereikbaarheid.
De nieuwe aanpak combineert bewegwijzerde en virtuele wandelnetwerken met kant-en-klare wandellussen.
Wandelgebieden die prima scoren qua veiligheid, landschap, routekwaliteit en beleving blijven bewegwijzerd met de vertrouwde, rood-witte knooppuntenborden. De virtuele netwerken verken je met behulp van een routeplanner of app. Wandelaars die een vooraf uitgestippeld traject verkiezen, kunnen een van de belevingsvolle en bewegwijzerde wandellussen uitproberen.
Gefaseerde uitvoering
De uitrol gebeurt gefaseerd, gespreid over ongeveer anderhalf jaar en acht gebieden.
De grensregio met Nederland bijt de spits af. In september 2026 is het vernieuwde wandelaanbod klaar in Hoogstraten, Merksplas, Turnhout, Arendonk, Vosselaar, Ravels, Oud-Turnhout, Rijkevorsel en (delen van) Beerse en Baarle.
In dezelfde periode volgt ook de Merode (Laakdal, Westerlo, Herselt en Hulshout).
Naast de gefaseerde uitrol zet Toerisme Provincie Antwerpen ook in op opvolging en bijsturing tijdens de uitvoering. Die uitvoering omvat, naast aangepaste bewegwijzering op het terrein, ook infoborden aan vertrekpunten, nieuw kaartmateriaal en een update van de routeplanners. Via het Europese samenwerkingsproject Interreg NWE MONA wordt het gebruik van de wandelroutes gemonitord en worden inzichten verzameld over spreiding, beleving en toegankelijkheid. Die kennis maakt het mogelijk om het aanbod waar nodig verder te verfijnen. Gemeenten en wandelaars kunnen daarnaast rekenen op begeleiding en ondersteuning via de Routedokter.
Gedeputeerde Mireille Colson: “We kiezen bewust voor een gefaseerde uitrol, in overleg met de lokale besturen en partners. Dat laat ons toe om kwaliteit en beleving centraal te zetten en gerichte keuzes te maken op het terrein. Door de planning nu al te delen, geven we gemeenten en stakeholders de ruimte om hun eigen acties en communicatie hierop af te stemmen. Zo bouwen we stap voor stap aan een samenhangend en toekomstbestendig wandelaanbod.”
Foto: copyright: Provincie Antwerpen
