Jong technisch talent levert cruciale bijdrage aan onderwaterreddingen
Een groep leerlingen uit het 6e jaar Lassen-Constructie van de Provinciale Technische School (PTS) in Boom heeft met een zelfontwikkelde duikerskooi waarin een auto is gemonteerd de eerste prijs weggekaapt op de Fireforum Awards. De prijsuitreiking vond plaats op donderdag 6 november in Tervuren.
In een indrukwekkend staaltje van samenwerking tussen onderwijs en hulpdiensten hebben leerlingen van PTS Boom een innovatieve oefenkooi ontworpen en gebouwd voor de brandweerduikers van Brandweerzone Vlaams-Brabant West. Dit project, dat niet alleen technisch hoogstaand is maar ook een sterk maatschappelijk engagement weerspiegelt, werd bekroond met de prestigieuze Fireforum Award in de categorie ‘Wetenschappelijke studies of eindwerken in verband met brandveiligheid’.
Een project met impact
De oefenkooi is speciaal ontworpen om brandweerduikers te helpen bij het inoefenen van onderwaterreddingen. In noodsituaties waarbij slachtoffers zich onder water bevinden, is snelheid en precisie van levensbelang. De nieuwe oefenkooi biedt een veilige, realistische en op maat gemaakte omgeving waarin duikers hun vaardigheden kunnen aanscherpen zonder afgeleid te worden door externe factoren of ongeschikte hulpmiddelen.
Wat dit project bijzonder maakt, is dat het volledig ontwikkeld werd door leerlingen van PTS Boom, een provinciale technische school met een sterke focus op praktijkgericht onderwijs. In nauwe samenwerking met Brandweerzone Vlaams-Brabant West gingen de jongeren aan de slag met de operationele noden van de duikers als uitgangspunt. Het resultaat is een functioneel en duurzaam ontwerp dat niet alleen voldoet aan de technische eisen, maar ook getuigt van een diep begrip van de realiteit op het terrein.
Erkenning op nationaal niveau
Tijdens de tweejaarlijkse awarduitreiking van Fireforum, een organisatie die zich inzet voor het delen van kennis en ervaring rond brandveiligheid, werd het project bekroond met een award. Fireforum stimuleert de dialoog tussen industrie, brandweer, overheid en onderzoeksinstellingen, en brengt via haar website en tweemaandelijks magazine actuele informatie over brandveiligheid, wetgeving, normen, innovatieve projecten en interviews met experten.
De jury van Fireforum was onder de indruk van de technische kwaliteit van het project, maar vooral van het maatschappelijke engagement dat eruit spreekt. “Het is inspirerend om te zien hoe jonge mensen zich inzetten voor een oplossing die niet alleen de brandweer ten goede komt, maar ook rechtstreeks bijdraagt aan het redden van mensenlevens,” aldus een jurylid.
Een voorbeeld van samenwerking
De samenwerking tussen PTS Boom en Brandweerzone Vlaams-Brabant West is een schoolvoorbeeld van hoe onderwijsinstellingen en externe partners elkaar kunnen versterken. Door de expertise van de brandweer te koppelen aan de creativiteit en technische vaardigheden van de leerlingen, ontstond een project dat verder gaat dan een klassiek eindwerk.
De oefenkooi werd ontworpen met input van ervaren duikers, die hun operationele noden duidelijk formuleerden. De leerlingen vertaalden deze noden naar een concreet ontwerp, waarbij ze rekening hielden met veiligheid, gebruiksgemak en duurzaamheid. Het resultaat is een modulair systeem dat eenvoudig kan worden aangepast aan verschillende trainingsscenario’s.
Waardering vanuit het provinciaal onderwijs
Gedeputeerde Luk Lemmens, bevoegd voor provinciaal onderwijs in Antwerpen, sprak zijn waardering uit voor het project: “Het winnen van deze award is een stimulans om de samenwerking tussen externen en scholen te versterken. Het is een waardering van de jongeren die zich ook weten in te zetten voor een maatschappelijk engagement en zo bijdragen aan echte levensreddende oplossingen op het terrein.”
Volgens Luk Lemmens toont dit project aan dat onderwijs veel meer kan zijn dan het aanleren van theorie. “Wanneer jongeren de kans krijgen om hun talenten in te zetten voor een concreet doel, groeit niet alleen hun technische kennis, maar ook hun verantwoordelijkheidsgevoel en betrokkenheid bij de samenleving.”
Een toekomstgerichte visie
De oefenkooi is niet alleen een technisch hoogstandje, maar ook een symbool van toekomstgericht denken. In een tijd waarin samenwerking tussen sectoren steeds belangrijker wordt, toont dit project hoe onderwijs kan bijdragen aan innovatie en maatschappelijke meerwaarde. Voor de leerlingen van PTS Boom was het project een unieke leerervaring. Ze werkten in teamverband, leerden communiceren met professionals uit een andere sector, en kregen de kans om hun ontwerp te realiseren en te testen in een echte operationele context. De ervaring zal hen ongetwijfeld vormen in hun verdere studie- en loopbaantraject.
Fireforum als katalysator
De Fireforum Award is een erkenning die verder reikt dan het project zelf. Door dergelijke initiatieven in de kijker te zetten, stimuleert Fireforum de ontwikkeling van innovatieve oplossingen en het delen van best practices. De organisatie speelt een cruciale rol in het verbinden van verschillende actoren binnen het domein van brandveiligheid.
Op de website van Fireforum en in het magazine worden regelmatig voorbeeldverhalen gepubliceerd, zoals dat van PTS Boom. Deze verhalen inspireren andere scholen, bedrijven en hulpdiensten om samen te werken en te investeren in projecten die écht het verschil maken.
Foto: © Provincie Antwerpen
