De 150 leerlingen van Sila Middenschool Oosterwijk beplanten 400 vierkante meter speelplaats op 21 oktober.
150 leerlingen van Sila Middenschool Oosterwijk staken vandaag de handen uit de mouwen en beplantten in één dag maar liefst 400 vierkante meter van hun speelplaats. Na de eerste spadesteek van gedeputeerde Mireille Colson, directeur Mieke Baelus en schepen Clyde Tai-Apin, gingen de leerlingen enthousiast aan de slag. Op de plek waar eerder onthard werd, kregen vier nieuwe bomen, 165 haagplanten en 493 vaste planten een plek.
De nieuwe L-vormige groene zone moet de speelplaats niet alleen mooier, maar ook rustiger en aangenamer maken. Twee buitenklassen zullen binnenkort gebruikt worden voor lessen in de openlucht. Zo wordt de speelplaats een plek waar leerlingen kunnen ontspannen, leren en bewegen in het groen. De ontharding vond plaats vlak na de juni-examens, zodat de grond tijdig voorbereid kon worden voor de aanplant.
Groen als rustpunt op school
Een groene speelplaats brengt rust, stimuleert concentratie en draagt bij aan een gezonde leeromgeving. Met het project ‘Groene Oases op School’ ondersteunt de provincie Antwerpen scholen praktisch én financieel bij de ontharding en vergroening van hun speelplaats. Sila Middenschool Oosterwijk ontving € 15.000 subsidie. Het Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete ontwierp en begeleidde het project, MOS Antwerpen zorgde voor betrokkenheid van leerlingen en personeel, en de gemeente Westerlo financierde de onthardingswerken.
Gedeputeerde Mireille Colson: “Ook middelbare scholen hebben baat bij een groene speelplaats. Van de 202 scholen in onze provincie die intekenden op ‘Groene Oases op School’ is het merendeel een lagere school, maar dat hoeft niet zo te zijn. Ook in het secundair onderwijs brengt groen meer rust, een betere gezondheid en meer concentratie. Het is dan ook fijn om de leerlingen hier zo enthousiast aan het werk te zien.”
Voeten in de aarde
De komst van de groene speelplaats was het resultaat van een grondig participatieproces. Een kernteam van leerkrachten ging aan de slag om collega’s, leerlingen en ouders te bevragen over hun wensen voor de nieuwe speelplaats. Leerlingen leverden tekeningen en beschrijvingen aan van hoe hun ideale speelplaats eruit zou zien. Op basis van die ideeën werden vier ontwerpen uitgewerkt, waarop iedereen mocht stemmen. Het winnende ontwerp werd vandaag in de praktijk omgezet.
Na het succes van de vergroening op de bovenschool besloot de campus Oosterwijk om ook haar speelplaats aan te pakken. De hele schoolgemeenschap droeg bij, wat zorgde voor een breed draagvlak en groot enthousiasme tijdens de aanplantdag.
Westerlo gaat voluit voor groen
In de gemeente Westerlo ondersteunt het lokaal bestuur scholen die hun speelplaats willen vergroenen door de onthardingswerken volledig te financieren. Dat is vaak de grootste kost bij dit soort projecten. Met deze aanpak stimuleert de gemeente duurzame initiatieven die bijdragen aan een klimaatbestendige leefomgeving, zowel op scholen als in de bredere omgeving.
“Westerlo draagt zo stevig bij aan de vele vergroeningsprojecten in de gemeente”, zegt schepen van Milieu en Klimaat Clyde Tai-Apin (CD&V). “Zo maken we van Westerlo een nog groenere plek waar iedereen zich thuis voelt, met ruimte voor natuur, ontmoeting en ontspanning.”
Natuur als klaslokaal
Groene Oases bieden tal van voordelen: leerlingen leren er spelenderwijs over natuur en klimaat, ze bewegen meer, kunnen beter focussen en voelen zich rustiger. Ook ecologisch zijn ze van groot belang; ze laten regenwater infiltreren, verminderen hittestress en vergroten de biodiversiteit in verstedelijkte omgevingen.
Foto: Copyright: provincie Antwerpen
