Provincie Antwerpen investeert 518.000 euro in negen projecten die ondernemerschap en innovatie versterken.
De provincie Antwerpen geeft de economie een stevige duw in de rug met een investering van ruim 518.000 euro in negen vernieuwende projecten. Ze ondersteunen ondernemers, stimuleren jong talent en versnellen innovatie. Van creatieve hubs en haveneducatie tot slimme wateroplossingen: elk initiatief helpt bedrijven en talent vooruit in een snel veranderende economie.
Met deze investering wil de provincie Antwerpen ondernemerschap versterken en inspelen op grote uitdagingen zoals digitalisering, circulaire economie, waterbeheer en het aantrekken van talent. Door starters, gevestigde bedrijven, onderzoekers en studenten samen te brengen, vinden vernieuwende ideeën sneller hun weg naar de praktijk.
Gedeputeerde Luk Lemmens, bevoegd voor Economie en Innovatie: “Als provincie Antwerpen zetten we volop in op een economie die klaar is voor de toekomst, waar ondernemers kansen krijgen en jongeren hun talent kunnen ontplooien. Met deze steun geven we zuurstof aan creativiteit en samenwerking, van de haven tot het klaslokaal. Ik kijk ernaar uit om binnenkort met de mensen achter deze projecten in gesprek te gaan en te ontdekken welke nieuwe ideeën en samenwerkingen daar zijn ontstaan.”
Jongeren ontdekken de haven
De haven van Antwerpen is een van de grootste economische motoren van de provincie, maar voor veel jongeren blijft ze onbekend terrein. Het nieuwe belevingscentrum Havenwereld kan dankzij de steun vanaf 2026 de Havenklassen verderzetten: een driedaags educatief programma waarin leerlingen uit de eerste en tweede graad secundair de haven beleven en ontdekken hoe scheepvaart, logistiek en industrie samengaan met duurzaamheid en innovatie. Zo worden jongeren warm gemaakt voor jobs in deze sector.
Sterke schouders voor ondernemers én creatieven
Niet alleen starters, ook ervaren zelfstandigen hebben soms hulp nodig.
Daarom ondersteunt de provincie vzw Dyzo, dat ondernemers gratis en discreet begeleidt en samenwerkt met lokale besturen om hulp sneller op te starten. Ook jongeren worden al vroeg geprikkeld om te ondernemen. Via Vlajo richten laatstejaars mini-ondernemingen op en doen zo praktijkervaring op.
De creatieve sector in Turnhout krijgt ook extra ademruimte. Rock Paper Pencil bouwt er een netwerk voor grafische makers met werkplekken, workshops en een jaarlijkse vakbeurs.
Onderwijs en bedrijven bundelen krachten
Innovatie groeit waar bedrijven en kennisinstellingen elkaar vinden. Antwerp.SRL krijgt steun om ondernemers, onderzoekers en overheden beter te verbinden via matchmaking en evenementen zoals de Antwerp Innovation Night. Antwerp.SRL is een partnerschap tussen de provincie Antwerpen, de UAntwerpen en Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland.
Daarnaast investeert de provincie in drie hogescholen die elk hun innovatiekracht versterken. AP Hogeschool Antwerpen richt zich op de creatieve sector en onderzoekt hoe AI lokale besturen kan helpen ondernemers te ondersteunen. Karel de Grote Hogeschool breidt haar labs uit voor duurzame materialen en processen, en de studenten doen praktijkervaring op in het Wetenschapspark UAntwerpen van POM Antwerpen. Thomas More Kempen ontwikkelt living labs rond landbouw, voeding en circulaire bouw, met aandacht voor energie-efficiëntie en alternatieve eiwitten.
Slimmer omgaan met water
Duurzaam watergebruik wordt steeds belangrijker voor competitieve ondernemingen. Onderzoeksinstelling VITO helpt met het LED H2O-traject KMO’s om water te besparen, te hergebruiken en te zuiveren. Op bedrijventerreinen in onder meer Sint-Katelijne-Waver en Essen worden praktijkgerichte trajecten uitgerold richting waterneutraliteit.
Zo worden bedrijven minder kwetsbaar voor droogte en stijgende waterprijzen en versterken ze hun duurzaamheid én concurrentiekracht.
Duurzame groei als rode draad
Met deze negen investeringen bevestigt de provincie Antwerpen haar rol als hefboom voor ondernemerschap en innovatie. Door onderwijs, onderzoek en bedrijven te verbinden, groeit een veerkrachtige economie die klaar is voor de toekomst en tegelijk inzet op duurzaamheid, digitalisering en talentontwikkeling.
