Het agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) en Defensie wensen hun huidige en toekomstige samenwerking en wederzijdse dienstverlening op diverse terreinen verder te versterken en juridisch te verankeren in duurzame overeenkomsten.
Het agentschap MDK en Defensie werken al lange tijd constructief samen voor verschillende projecten, zoals zoek- en reddingsacties, trainingen, medische noodsituaties op schepen, …
Deze samenwerking wordt juridisch verankerd in één overkoepelende basisovereenkomst met daaraan een aantal gekoppelde uitvoeringsakkoorden die de modaliteiten vastleggen voor een aantal specifieke domeinen. Deze zomer gingen MDK en Defensie onder de vlag van de Kustwacht ook gezamenlijk een internationale samenwerking aan met de Franse Kustwacht, waarbij hun werking ondersteund werd met drones.
“De samenwerking tussen het agentschap MDK en Defensie is een toonbeeld van hoe civiele en militaire diensten elkaar kunnen versterken in het belang van onze veiligheid. Door deze overeenkomst geven we een krachtig signaal: Vlaanderen investeert in duurzame partnerschappen die klaar zijn voor de uitdagingen van morgen.” zegt Annick De Ridder, Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport.
In het kader van haar militaire operaties maakt Defensie gebruik van een aantal producten en data van het agentschap MDK. Denk hierbij bijvoorbeeld aan meteorologische en oceanografische data, bathymetrische data, fysieke en elektronische zeekaarten en weersvoorspellingen. Dankzij deze overeenkomst, kan Defensie beschikken over de juiste diepte-informatie in tijden van geopolitieke dreiging waarin de bescherming van onze infrastructuur op zee en op de bodem cruciaal is.
Ook werken het agentschap MDK en Defensie al een geruime tijd zeer nauw en kwaliteitsvol samen om zoek- en reddingsacties zo doeltreffend en efficiënt mogelijk te laten verlopen. Dergelijke acties zijn immers van levensbelang en de inzet van de middelen van verschillende kustwachtpartners dienen goed te worden gecoördineerd vanuit het Maritieme Reddings- en Coördinatiecentrum (MRCC). Afgelopen zomer werden nog twaalf duikers uit de zee gehaald wat dus aantoont dat een goede samenwerking tussen verschillende diensten ook cruciaal is. Deze samenwerking zal binnenkort vertaald worden naar een uitvoeringsakkoord.
Daarnaast doet, enerzijds, het agentschap MDK in zeer uitzonderlijke omstandigheden en in urgente situaties beroep op gespecialiseerde helikopters van Defensie. Anderzijds biedt deze heliondersteuning opportuniteiten voor Defensie om haar personeel onder bepaalde voorwaarden te laten trainen. Ook deze samenwerkingsmodaliteiten zullen op korte termijn verder worden verfijnd in een uitvoeringsakkoord.
Vervolgens werken het agentschap MDK en Defensie verder aan een uitvoeringsakkoord over operationele werkafspraken inzake medische ondersteuning aan schepen op zee en opleiding.
“MDK en Defensie werken vaak op hetzelfde terrein en we hebben enkele taken die dicht bij elkaar aanleunen. We hebben reeds een goede samenwerking, die we nu ook officieel maken met de ondertekening van deze overeenkomst. Dit is een signaal richting de toekomst, dat we op elkaar kunnen blijven rekenen, zeker in geopolitiek onvoorspelbare tijden. Goede afspraken, maken goede vrienden.” zegt Nathalie Balcaen, administrateur-generaal van het agentschap MDK.
De overkoepelende basisovereenkomst en het eerste uitvoeringsakkoord over hydrografische producten en data is op donderdag 02 oktober plechtig ondertekend door Nathalie Balcaen, administrateur-generaal van het agentschap MDK en Chief of Defence, generaal Frederik Vansina.
Vooral de Marine draagt sterk bij aan de samenwerking met MDK. Via het Maritiem Informatie Kruispunt (MIK) in Zeebrugge zorgt de Marine voor de centrale analyse en uitwisseling van maritieme informatie met alle kustwachtpartners. Ook de patrouilleschepen van de Marine – zoals de Castor en Pollux – worden ter beschikking gesteld als operationele platformen. Naast de steeds toenemende militaire bewaking en bescherming in het Belgisch deel van de Noordzee, blijft de Marine kustwachttaken zoals visserijcontrole, milieubescherming, politietoezicht en search and rescue ondersteunen. Op die manier vormen de Marine-eenheden een onmisbare schakel in de dagelijkse werking van de Belgische Kustwacht.
Een versterkte samenwerking is vandaag de dag steeds belangrijker.” zegt admiraal Tanguy Botman.
Foto: Agentschap MDK
