Het wandelbos en historisch bedevaartsoord Kruiskensberg, gelegen tussen de dorpskernen van Bevel, Herenthout en Itegem, kreeg de voorbije maanden een grondige opwaardering. Bezoekers kunnen er genieten van gezellige picknickplaatsen, zitbanken, een zitcirkel en gloednieuwe infoborden die het verhaal van dit bijzondere landschap vertellen.
De vernieuwing maakt deel uit van een breder traject waarin verschillende gebiedspartners samen nadenken over de toekomst van recreatie en beleving in dit deel van de Grote Netevallei.
Gedeputeerde Jan De Haes (provincie Antwerpen): “Binnen het Grote Net[e]werk hebben we grote plannen voor de hele vallei van de Grote Nete: we maken ze klaar voor de toekomst, met meer ruimte voor water, natuur en recreatie. De realisatie in Kruiskensberg is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen Regionaal Landschap Rivierenland, lokaal bestuur Nijlen en de provincie Antwerpen. Samen zetten we het iconische landschap Kruiskensberg opnieuw op de kaart als onthaal- en belevingsplek in de Grote Netevallei.”
In harmonie met het landschap
Een grondige inventarisatie bracht aan het licht dat Kruiskensberg doorheen de decennia veel losse elementen had verzameld, terwijl verouderde infrastructuur zelden werd weggenomen. Een verfraaiing in lijn van dit historische landschap drong zich dan ook op.
Tijdens de zomervakantie konden bezoekers al kennismaken met de nieuwe zit- en picknickplekken. Het houten meubilair nodigt niet alleen uit om even te verpozen, maar ook om stil te staan bij een mooie gedachte: op elke bank prijkt een spreuk die uitnodigt tot reflectie. Voor groepen, zoals klassen en verenigingen, is er bovendien een ruime zitcirkel ingericht aan de rand van de speelzone.
Sinds kort staan er ook nieuwe infoborden aan de drie belangrijkste toegangen tot het gebied. Naast een nieuwe gebiedskaart, lezen bezoekers er over de natuurwaarden van Kruiskensberg, het beheer, de archeologische vondsten en de toekomstplannen voor de Grote Nete.
Schepen van milieu en natuur Manuela Verbist (lokaal bestuur Nijlen): “De nieuwe, houten infrastructuur past veel beter bij het waardevolle beschermde landschap van Kruiskensberg. Ze brengt meer rust en creëert harmonie tussen bezoeker, natuur en erfgoed.”
De provincie Antwerpen financierde het volledige project en Regionaal Landschap Rivierenland coördineerde de werken. Gemeente Nijlen verzorgde de lay-out en werkt de komende tijd verder aan de ‘grote opkuis’ van het gebied.
In het Grote Net[e]werk slaan lokale en bovenlokale instanties de handen in elkaar om te komen tot een veerkrachtige en klimaatveilige vallei. Benieuwd naar de toekomst? Kijk dan op www.grotenete.be. Je vindt er op interactieve manier info over het gebiedsprogramma en de verschillende projecten. Alsof je over de werfomheining kruipt!
Het Grote Net[e]werk is een initiatief van de provincie Antwerpen.
Foto: Het Grote Netewerk / Provincie Antwerpen
