De provincieraad van de provincie Antwerpen keurde op 26 januari 2017 het provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan (PRUP) ‘Het Leeg – Rietbeemden’ in Brasschaat en Schoten goed. Met dit plan beschermt de provincie Antwerpen de open ruimte rond de Laarse Beek in functie van water, natuur, wandelen en fietsen.
‘Het Leeg – Rietbeemden’ is een gebied op de grens van Brasschaat en Schoten. Het omvat de vallei van de Laarse Beek, tussen de Laarsebeekdreef en de Beemdenstraat. Ter hoogte van de wijk De Rietbeemden was de vallei aangeduid als zone voor sociale woningen en woonuitbreidingsgebied. Het is echter een nat en overstromingsgevoelig gebied waardoor nieuwe woningen niet wenselijk zijn. Daarom duidde Vlaanderen het gebied aan als Signaalgebied.
Gedeputeerde voor Ruimtelijke Ordening Luk Lemmens legt uit: “In heel Vlaanderen heeft de Vlaamse overheid signaalgebieden aangeduid. Dit zijn gebieden die watergevoelig zijn, maar staan genoteerd als woon- of industriegebied. Voor de signaalgebieden in de provincie werkten de dienst ruimtelijke planning en de dienst integraal waterbeleid nauw samen om naar oplossingen te zoeken.”
In mei vorig jaar startte de provincie met een openbaar onderzoek waarbij een PRUP voor Het Leeg – Rietbeemden werd voorgesteld aan de bevolking. Luk Lemmens: “De provincie Antwerpen nam het initiatief om via een PRUP, of provinciaal ruimtelijke uitvoeringsplan, een oplossing te zoeken. Ze deed een uitvoerige studie in samenwerking met de betrokken gemeenten, het bekkensecretariaat en Vlaanderen. De conclusie geeft aan waar bebouwing mogelijk is en waar niet. Met dit PRUP wijzigt de provincie Antwerpen de bestemming van een aantal zones naar groene ruimte. De oevers van de Laarse Beek krijgen door het PRUP de bestemming natuurgebied. Het huidige golfterrein kan blijven bestaan, met de nodige aandacht voor natuur. Bovendien maakt het PRUP een nieuwe fietsweg langs de spoorweg mogelijk.”