In 2018 neemt Valletta de fakkel over van Europese culturele hoofdstad van het jaar. Samen met Leeuwarden zal Valletta twaalf maanden lang bruisen van cultuur dankzij tentoonstellingen, theater, muziek en performances.
De culturele hoofdsteden van Europa hebben als doel om de rijkdom, verscheidenheid en gemeenschappelijke kenmerken van de Europese culturen tot hun recht te laten komen. Hiermee wil de Europese Unie zijn burgers ertoe aansporen om elkaar beter te leren kennen. Sinds 1985 zijn 56 steden Valletta voorgegaan in hun missie om cultuur in te zetten voor de samenhang op het Europese continent.
Het Antwerpse Consulaat-Generaal van Malta hield op 21 november 2017 een persconferentie over Valletta 2018 en de website vallettaculturalcapital.eu. Deze laatste biedt unieke citytrips aan.
Het Consulaat-Generaal ondersteunt alle initiatieven die Malta onder de aandacht brengen en aansporen om het kleine, vaak onbekende eiland te bezoeken. Maar onbekend is onbemind en Valletta is de onbekende parel aan de Middellandse Zee. Het is een bestemming vol geschiedenis met een heerlijk zacht en warm klimaat. Elke grote beschaving heeft zijn sporen op Malta nagelaten. Van prehistorische bouwwerken tot hedendaagse architectuur: Malta is vijfduizend jaar cultuurgeschiedenis.
Valletta 2018 omvat meer dan 140 projecten en 400 evenementen. Het programma beperkt zich dan ook niet tot enkel Valletta, maar spreidt zich uit over gans Malta en Gozo. Een rijk pallet dat op een actieve manier interageert met een divers publiek en is vormgegeven door lokale en internationale kunstenaars, acteurs, makers, curatoren, kunstcollectieven, schrijvers, filmmakers, muzikanten en designers.
Ook ons land verleent zijn medewerking aan Valletta 2018 dankzij producties door De Munt/La Monnaie en Muziektheater Transparant.
Op 20 januari eerstkomend wordt in en rond de hoofdstad het startschot gegeven van Valletta 2018, wat een heel jaar feest moet worden voor de Maltese eilanden.
De persconferentie vond plaats in aanwezigheid van Z.E. Ray Azzopardi, Ambassadeur van Malta in België. Daarnaast gaven Dr. Ann Laenen (organisatie Valletta 2018) en Patricia Van de Velde (Muziektheater Transparant) toelichting bij het officiële programma.
Foto(Fred Int Panis): v.l.n.r.: Ereconsul-generaal Paul Cools, Ambassador Ray Azzopardi, Dr. Ann Laenen.