Zaterdag 6 juli was een hoogdag voor de Tibetaanse gemeenschap. Aanleiding voor deze viering op het De Coninckplein was de verjaardag van de Dalai Lama.

Tenzin Gyatso, geboren als Lhamo Dhöndup is de huidige, veertiende Dalai Lama. De dalai lama’s zijn de belangrijkste tulkus, gereïncarneerde lama’s, van de gelug, een van de tradities binnen het Tibetaans boeddhisme.

Tenzin Gyatso werd geboren op 6 juli 1935 in Taktser (China) en heeft nu de gezegende leeftijd van 84 jaar.

Op tweejarige leeftijd werd hij erkend als de incarnatie van de 13de dalai lama, Thubten Gyatso. Zijn kloosteronderwijs ving aan toen hij zes jaar oud was. Na de Chinese invasie van Tibet in 1949 werd de jonge Dalai Lama verzocht om de volledige politieke macht op zich te nemen.
Het brute neerslaan door Chinese troepen van de Tibetaanse nationale opstand in Lhasa in 1959 dwong de Dalai Lama om in ballingschap naar India te vluchten. Sindsdien leeft hij in Dharamsala in het noorden van India, waar nu de Tibetaanse Regering in Ballingschap zetelt.

Vrede en dialoog
Vanuit Dharamsala is hij onvermoeibaar blijven werken om een duurzame oplossing voor Tibet te vinden, middels oproepen aan de Verenigde Naties, aan staatshoofden en aan regeringen wereldwijd. Velen hiervan hebben het Chinese leiderschap met klem verzocht om in dialoog te treden met de Dalai Lama, als leider van het Tibetaanse volk. In 1987 stelde de Dalai Lama het Vijf-Punten-Vredesplan voor Tibet op, als eerste stap naar een vreedzame oplossing voor de verslechterende mensenrechtensituatie in Tibet.

Sinds 2002 hebben er acht gespreksrondes tussen vertegenwoordigers van de Dalai Lama en de Chinese autoriteiten plaatsgevonden, echter met bijzonder weinig resultaat. De Dalai Lama bepleit een Middenweg-benadering om een waarachtige autonomie binnen China voor het Tibetaanse volk te bereiken.
De Dalai Lama heeft consistent het beleid van geweldloosheid bepleit tijdens zijn strijd voor Tibet. In erkenning voor zijn werk voor vrede en geweldloosheid werd aan de Dalai Lama in 1989 de Nobelprijs voor de Vrede toegekend. En in oktober 2007, ontving hij de hoogste burgerlijke onderscheiding in de Verenigde Staten, de Gold Medal van het Congres, in erkenning voor zijn inzet voor de mensenrechten.

Het feest in Antwerpen werd georganiseerd door de heer Lobsang: “Met dit gebeuren willen wij als Tibetaanse gemeenschap niet enkel de verjaardag van de Dalai Lama vieren maar ook België en Antwerpen bedanken voor de aangename verwelkoming van onze mensen. Wij pleiten ook sterk voor de goede relatie met het Antwerpse stadsbestuur. Het is voor ons, Tibetanen, zeer belangrijk dat er een vreedzame en vlotte integratie is in de Antwerpse en Belgische gemeenschap.”

Een zeer welkome aanwezigheid was die van monnik Giel. In januari 2014 werd hij tot monnik gewijd. Hij draagt de dharmanaam Lobsang Nyima, hetgeen “warmhartige zon” betekent.

Foto’s: Ruddy Berghmans