De Stadshaven kocht een innovatief vaartuig aan om drijfvuil en waterpolluties in het stedelijk havengebied Antwerpen efficiënter te kunnen verwijderen.
De Stadshaven staat in voor het beheer van de watervlakken in het stedelijk havengebied Antwerpen. Een van de doelstellingen daarbij is het verbeteren van de waterkwaliteit. Tot nu toe werd de Condor, het drijfvuilvaartuig van het Havenbedrijf, gebruikt om op geregelde tijdstippen de watervlakken proper te houden. De Condor is echter specifiek gebouwd voor de commerciële zeehaven. Door de watergebonden infrastructuur (steigers), de toename van sluikstort door de verdere ontwikkeling van het Eilandje en de clustering van de scheepvaart (woonboten, rondvaartboten …) bood dit vaartuig niet de mogelijkheid om alle drijfvuil en polluties te verwijderen in het stedelijk havengebied.
“Daarom kocht de Stadshaven een nieuw vaartuig aan als aanvulling op haar reddings- en patrouillevaartuig”, vertelt burgemeester Bart De Wever. “Het nieuwe vaartuig heeft een innovatief aanzuigmechanisme om allerlei soorten vuil ook in moeilijkere omstandigheden te kunnen verwijderen. We gaan dat vanaf nu wekelijks inzetten om de Stadshaven schoon te houden.”
Het vaartuig kan volgende types vervuiling verwijderen:
· huishoudafval en ‘plasticsoep’;
· gecontamineerd drijfvuil door oliën en vetten;
· grote drijvende objecten (zoals mobiele toiletten, afvalcontainers, boomstammen …);
· oliehoudende polluties.
Olievervuiling wordt mechanisch verwijderd en in een opslagtank gescheiden opgevangen. Via het specifieke systeem kan het verwijderen van 
oliehoudende producten gelijktijdig met het verwijderen van drijfvuil gebeuren. Het grote drijfvuil zal vervoerd worden naar een ligplaats ter hoogte van de site Droogdokken waar de diensten van Stadsreiniging het ophalen voor verdere verwerking.
Verder kan het vaartuig ook ingezet worden om bijvoorbeeld de kaaimuren te reinigen en om inspecties door de stedelijke diensten uit te voeren.
Schepen voor stads- en buurtonderhoud Fons Duchateau: “We schakelen een versnelling hoger in de strijd tegen zwerfvuil op en naast onze wateroppervlakken. Met dit vaartuig kan de Stadshaven de dokken van onze stad opruimen in samenwerking met de ophaaldiensten van Stadsreiniging. Verder steunen we initiatieven als River Cleanup ook met logistiek materiaal.”
De naam van het vaartuig, Cetacea, verwijst naar walvisachtigen. Het vaartuig heeft een open boeg tijdens zijn werking en slokt net als een walvis zijn ‘voedsel ‘op.
Foto’s: Tom Cornille / www.antwerpen.be