Je hoeft er wellicht niet van overtuigd te worden dat geregeld vis eten goed is voor de gezondheid. Velen onder ons zijn met het motto ‘vrijdag visdag’ opgegroeid, maar je kan natuurlijk meer dan één keer per week vis op het menu zetten. Waarom op tijd en stond niet eens voor rog kiezen? Deze vis is niet alleen lekker, maar ook nog eens verrassend veelzijdig. En betaalbaar bovendien!
De rog behoort tot de top vijf van de meest aangevoerde vissoorten van ons land en dit gaat nog steeds in stijgende lijn. De vangst gebeurt voornamelijk in het Kanaal waar de rog nog niet bedreigd is. Dit in tegenstelling tot de rogvangst in de Noordzee, die wel aan een vangstquotum onderworpen is. Rog behoort nog tot de categorie van de betaalbare vissoorten met een prijsniveau dat zich onder de gemiddelde visprijs bevindt.
Stekelrog
De meest verkochte rogsoort in ons land is de stekelrog. Deze heeft een gemiddelde lengte van 40 tot 50 cm, maar kan tot 1 m uitgroeien. Andere rogsoorten die we in ons land vaak op het bord zien zijn de kielrog met zijn sterk gespierde vleugels, de sterrog (een rog met zwarte vlekken op de rugzijde) en de lichtgekleurde, kleinere zandrog. Uitzonderlijk wordt ook de vleet verkocht, een reuzengrote rog die tot 2,8 m groot wordt.
De rog behoort tot de familie van de kraakbeenvissen. Verschil met beenvissen is dat deze vissen een inwendig skelet hebben dat uit kraakbeen in plaats van been bestaat. Voordeel is dat roggen geen graten hebben, mooi meegenomen om ze in de keuken te gebruiken want de aanwezigheid van graten is voor menig thuiskok nog steeds een storend element.
Specifiek uitzicht
De rog heeft een specifiek uitzicht. Het gaat om een lange, platte grote vis met een lange puntige staart en fors ontwikkelde borstvinnen, de zogenaamde vleugels. Culinair zijn alleen deze vleugels van belang. Op sommige uitzonderingen na, zoals in Italië en Spanje waar de roglever als een delicatesse beschouwd wordt, beperken de recepten zich doorgaans tot de vleugels. Deze nemen ongeveer een derde van het totale gewicht van de vis in beslag.
Culinaire meevaller
Rog mag een culinaire meevaller genoemd worden. Het visvlees is vrij stevig en heeft dus geen vervelende graten. Het gaat om een magere vissoort, rijk aan eiwitten en mineralen, vooral fosfor en kalium.
Een verse rogvleugel is lichtroze en heeft een stevige textuur. Hoe witter de kleur, hoe ouder de vleugel en hoe slapper het visvlees.
Eén ding is bij rog meer dan bij de meeste andere vissoorten van belang: de versheid. De rog verdraagt niet dat je hem enkele dagen laat liggen alvorens hem klaar te maken. Vers aankopen en maximum binnen de twee dagen bereiden is de norm. De rog heeft namelijk een vrij hoog gehalte aan ureum en andere stikstofverbindingen in het kraakbeen. Bij het verouderen geeft deze ontbinding een weinig smakelijke ammoniakgeur af. Kan je de rog niet onmiddellijk klaarmaken, dan bewaar je hem in fris water met een scheutje azijn in de koelkast. Invriezen is niet aan te raden en kan best na de vis eerst gekookt te hebben.
Hoe klaarmaken
Rog kan op verschillende manieren klaargemaakt worden. Meest eenvoudige manier maar zeker lekker is gewoon bakken. Het basisrecept is een 
onverwoestbare klassieker. Je kruidt de rog met peper, zout en wat citroen, haalt de vis door wat bloem en bakken maar in boter. Rog laat zich ook goed pocheren. Hiervoor laat je de vis enkele minuten sudderen (best niet koken, want dat is slecht voor de textuur) in een court-bouillon of visbouillon. Zeker niet te lang; de dunnere uiteinden van de vleugels moeten nauwelijks opgewarmd worden om gaar te zijn.
Eens gepocheerd kun je de rogvleugels ook gratineren in een vuurvaste schotel op een groentebedje.
Een andere bereidingswijze is garen in de oven in een vuurvaste schotel met kruiden naar keuze, overgoten met witte wijn en wat boter. Het vocht kan de basis vormen voor een heerlijke saus. Ook in een klassieke papillot is rog een fantastisch ingrediënt. Minder klassiek maar daarom niet minder lekker is rog als basis van een stevige gelei met gepocheerde groenten. Ook verdraagt rog goed een bereiding in het zuur. Mooi gebakken rogstukken doortrokken van een zure saus van azijn, wortel, knoflook, olie en tijm is een verrassende koude bereiding.
Auteur: Stefaan Van Laere