Zo’n 50 jaar geleden sloot Cinema National de deuren. Vandaag doet het pand dienst als opslagplaats voor een meubelwinkel. De cinema werd opnieuw ontdekt en zal in de toekomst een culturele ontmoetingsplek worden. De heropening is voorzien voor september 2018.
Ciné National opende, na enig protest van de buurt, de deuren in 1918. Apotheker Frans Holemans liet de zaal ontwerpen door architect Adolphe Copenolle. Ze bood plaats aan 650 bezoekers parterre en 250 op het balkon. Aanvankelijk bestond het programma uit een mengeling van toneel, zang en film. Er was een groot huisorkest in vaste dienst om het filmprogramma en de zangers te begeleiden. Midden jaren 1920 werd de zaal en een paar jaar later werd een geluidsinstallatie geplaatst. In 1938 kreeg de National een belangrijke concurrent metciné Festa, die dat jaar opende in de Offerandestraat en die veel moderner en comfortabeler was. Na de oorlog schakelde de National vooral over naar double-bills, zoals veel buurtzalen. In de jaren 1950 werd de zaal een onderdeel van het Heylen-concern. Ze werd in 1968 gesloten en tot 1987 bleef de Festa de laatste zaal in de Seefhoek.
Wil je dit verborgen pareltje graag bezoeken? Dat kan op Open Monumentendag, zondag 10 september. Dan zet Ciné National de deuren open van 10 tot 18 uur.
Foto: Ciné National anno 2017 /Onroerend Erfgoed Stad Antwerpen
