Op 8 november wordt in het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis ‘Belgium, Battlefield of Europe’ voorgesteld. Dit nieuw nationaal netwerk brengt musea, sites en organisaties samen die werken rond militair erfgoed en herinnering. Doel is om 2000 jaar aan oorlogen, veldslagen en belegeringen op Belgische bodem in de kijker te plaatsen.

Concept

Het huidige België bevindt zich in het hart van West-Europa, op het snijvlak van de Romaans-Franse en de Germaans-Duitse culturen en met directe toegang tot de Angelsaksische wereld. In onze streken werden doorheen de eeuwen honderden grote en kleine conflicten uitgevochten.

Van de veroveringen door de Romeinen over de invallen van de Vikingen, de Guldensporenslag, de Bourgondische expansie en de Opstand in de Nederlanden, de oorlogen van Lodewijk XIV en Napoleon tot de Eerste en Tweede Wereldoorlog: ons grondgebied heeft heel wat strijd gezien. Het project ‘Belgium, Battlefield of Europe’ brengt die 2000 jaar aan conflictgeschiedenis nu samen.

Samenwerking in drie pijlers

‘Belgium, Battlefield of Europe’ is een nieuw partnernetwerk. Elke Belgische organisatie die actief is op vlak van militair erfgoed en herinnering kan aansluiten. Enkele van de belangrijkste musea en sites van het land deden dit al, zoals de Forten van Eben-Emael en Loncin, de Citadel van Dinant en van Namen, Atlantikwall Raversyde, het Bastogne War Museum, Fort Napoleon, het kasteel van Bouillon, Liberation Garden in Leopoldsburg, het Mémorial de la Bataille de Waterloo, het Memorial Museum Passchendaele 1917, het Mons Memorial Museum, het Musée Wellington en Plugstreet 14-18 Experience. Maar ook een 50-tal andere zijn al aangesloten.

Het War Heritage Institute, de federale instelling belast met militair erfgoed en herinnering, nam het initiatief tot dit netwerk en faciliteert de werking ervan. Defensie en de vijf gewesten en gemeenschappen van het land zijn structurele partners, gezien de bevoegdheden en expertise van de deelstaten op het vlak van onroerend erfgoed, musea, erfgoedtoerisme en educatie.

De samenwerking steunt op drie pijlers: netwerking zelf met een sterke toeristische doorverwijsfunctie, historisch onderzoek naar de vele militaire conflicten uit het verleden en het doorgeven en levend houden van de herinnering. De komende jaren zal deze samenwerking op elk van deze domeinen verder uitgebouwd worden met concrete projecten en een website als centrale tool.

Nieuwe website

Vanaf 8 november gaat de nieuwe website online: www.belgiumbattlefield.be.

Daar kan je snel en gemakkelijk kennismaken met het aanbod van alle partners en de evenementen die ze organiseren.

Daarnaast zal het historisch onderzoek naar 2000 jaar conflictgeschiedenis op termijn zorgen voor een oplijsting en beschrijving van zoveel mogelijk oorlogen, veldslagen, belegeringen en andere conflicten op ons grondgebied. Deze zullen alle op de website te consulteren zijn, met telkens een link naar de sporen die deze hebben nagelaten.

www.belgiumbattlefield.be is gekoppeld aan www.wardeadregister.be, dat inmiddels de gegevens bevat van meer dan 61.000 Belgische soldaten die sinds 1830 sneuvelden.

Foto: www.warheritage.be