Dit ondersteunt hun hypothese dat het paar besmet was met een malaria-dragende mug die via een luchthaven in België aankwam.
Een echtpaar in Kampenhout raakte eind september besmet met en stierf aan malaria. Na deze sterfgevallen voerden onderzoekers van het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) een veldstudie uit in de omgeving om de muggensoorten in de buurt te identificeren. De resultaten van hun onderzoek zijn nu beschikbaar en bevatten geen verrassingen. De onderzoekers vonden geen exotische malariamuggen en ook geen inheemse malariamuggen. Dit ondersteunt hun hypothese dat het paar besmet was met een malariadragende mug die via een luchthaven in België aankwam.
De ITG-onderzoekers zochten diepgaand naar muggen en hun larven in hun gemeenschappelijke broedplaatsen, zoals boomgaten, moerassen, riolen, vijvers en regenwatertanks. Naast het huis en de tuin van het echtpaar verkenden ze ook 139 andere broedplaatsen in een bufferzone van 500 meter, waaronder 23 tuinen, poelen in het natuurgebied “Torfbroek”, boomgaten en de Hellebosvijver.
Het doel was om de Anopheles- mug te vinden , de enige soort die malaria kan overdragen. Deze groep bestaat uit verschillende soorten waaronder de tropische ‘falciparum’ soort die het koppel in Kampenhout heeft gedood. Deze dodelijke vorm van malaria wordt alleen overgedragen door bepaalde soorten muggen van het geslacht Anopheles, maar dit type mug werd tijdens het veldonderzoek niet gedetecteerd.
Er werden echter twee Anopheles- muggen gevonden die inheems in België waren, een volwassen en een larve. Geen wonder, want deze soorten komen ook voor op andere plaatsen in België en in broedplaatsen zoals vijvers en moerassen. Aangenomen wordt dat ze niet in staat zijn om de tropische falciparum- malaria over te brengen. Om er zeker van te zijn dat de malariaparasiet niet aanwezig was, hebben de wetenschappers het volwassen exemplaar getest. Het resultaat was negatief.
Wim Van Bortel van het ITG: “We vonden geen exotische muggen en we vonden geen sporen van lokale malaria-overdracht via inheemse muggen. Deze resultaten zijn geruststellend en ondersteunen onze hypothese dat het koppel uit Kampenhout is overleden na besmetting met een enkele mug die via een luchthaven in België is aangekomen. We kunnen aannemen dat het risico op lokale overdracht van malaria extreem laag is. Maar we moeten waakzaam blijven en constant de komst van exotische muggensoorten in België volgen. ”
Foto: www.itg.be