Gisteren was het feest in Mini-Europa. Dertig jaar geleden werd het miniatuurpark officieel geopend door onze huidige koning. Sindsdien maakten meer dan 9 miljoen bezoekers er in enkele uren een rondreis door Europa. Om dit jubileum extra luister bij de zetten, werd de volledig vernieuwde interactieve tentoonstelling ‘Spirit of Europe’ gisterenavond onthuld voor het publiek.  
Vraag aan een willekeurige groep mensen wie al ooit Mini-Europa bezocht en de kans is groot dat de meeste handen in de lucht zullen gaan. Al sinds de eerste openingsdag in 1989 is het miniatuurpark een populaire trekpleister. Bij de oprichting telde het park 60 maquettes uit 12 landen, maar met de uitbreiding van de Europese Unie, nam dit aantal toe tot 350 monumenten en animaties uit 28 landen.
“Mini-Europa is – na het Atomium – de belangrijkste toeristische bezienswaardigheid in Brussel,aldus Thierry Meeùs, gedelegeerd bestuurder van Mini-Europa. “Vorig jaar was het park goed voor een recordaantal van zo’n 390.000 bezoekers. Jaar na jaar doen wij er alles aan om hen telkens een vernieuwende ervaring te bieden met een mix van plezier, cultuur en – natuurlijk – de Europese gedachte.”
Vernieuwen doet Mini-Europa ook dit jubileumjaar, met onder meer de inhuldiging van de gerenoveerde ‘Spirit of Europe’.

Nieuw: Spirit of Europe
Onder grote belangstelling werden gisterenavond zowel de vernieuwde Spirit of Europe als de miniatuurversie van de Trevifonteinofficieel ingehuldigd door Thierry Meeùsvergezeld door Elena Basile, de ambassadeur van Italië in België, Ciril Stokeljdirecteur van het bezoekerscentrum van het Europees parlementen Frédérique Ries, Europarlementslid. Er werd de afgelopen maanden hard gewerkt aan deze interactieve en speelse tentoonstelling waar je de Europese Unie nog beter leert kennen. Op het einde van de rondreis door het park, is Spirit of Europe een leuke aanvulling voor de bezoekers. “Na het bezoek hebben ze vaak al een beter beeld van het gedeelde verleden en van de gemeenschappelijke waarden van de lidstaten. Daarnaast maakt ‘Spirit of Europe’ het voor hen – op een speelse en interactieve manier – duidelijk dat het gemeenschappelijke project dat de Europese Unie is, een natuurlijk proces volgde. Als Mini-Europa en Spirit of Europe het Europese project dichter bij de burgers kunnen brengen en hen meer betrokken kunnen maken, dan is ons doel bereikt,” aldus een fiere Thierry Meeùs. 

Spirit of Europe werd deels gerenoveerd in samenwerking met het Europees Parlement.

In het eerste deel van Spirit of Europe, via het platform “What Europe does for you”, leren bezoekers – in een street-art sfeer – wat de Europese Unie doet voor haar burgers aan de hand van meer dan 300 concrete voorbeelden. Vervolgens wordt de democratische werking van Europa er voorgesteld terwijl het cliché “Brussel beslist” wordt ontkracht. Daarna volgt een film, gedraaid door en gewijd aan het Europees Parlement. Een deel van de tentoonstelling wordt gewijd aan de Europese verkiezingen die op 26 mei opnieuw plaatsvinden.
In het tweede, meer speelse, deel van de tentoonstelling staan de symbolen van de Europese Unie centraal zoals het Europese volkslied dat de bezoekers samen kunnen componeren. Hoe meer handen er in de lucht zijn, hoe groter het orkest!
De bezoekers kunnen ook een boodschap achterlaten die dan geprojecteerd wordt op een groot scherm. Een quiz met 6 spelers zal ieders kennis over de Europese Unie op de proef stellen. Als afsluiter van de tentoonstelling zal ‘Europemotion’ 2 spelers voor een scherm verzamelen om te spelen met de symbolen van de Europese Unie.
Kostprijs: 200.000 euro
Oppervlakte: ongeveer 300 m2.
Leveranciers : Europees Parlement (team, hun website), De Pinxi (spellen, sets), Mini-Europa (ontwerp, bedrading en afwerking), Créaset (referentie van Europees Parlement) en Hartdeco (decoratie). 
Mini-Europa
Bruparck  – 1020 Brussel (Laken) 
02 474 13 13 – info@minieurope.eu

Prijzen: 15,80€ voor een volwassene  / 11,80€  voor een kind (<12 jaar) – speciale tarieven voor groepen Foto's: www.minieurope.eu