Chlamydia komt het meest voor bij jongeren. Er is echter weinig bekend over de daadwerkelijke verspreiding ervan in ons land, omdat bepaalde bevolkingsgroepen niet of zelden deelnemen aan screeningactiviteiten.
Chlamydia zit in de lift in België. Deze seksueel overdraagbare aandoening (SOA) komt het meest voor bij jonge mensen, vooral bij jonge vrouwen. Er is echter weinig bekend over de daadwerkelijke verspreiding ervan in ons land, omdat bepaalde bevolkingsgroepen niet of zelden deelnemen aan screeningactiviteiten. Sciensano en het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) begonnen met screening op nationale schaal om inzicht te krijgen in de transmissie van chlamydia in België en om uit te vinden hoeveel mensen besmet zijn met de ziekte.
Veel van de geïnfecteerden vertonen geen symptomen, maar kunnen de ziekte overdragen via seksueel contact. Als Chlamydia onbehandeld blijft, kan dit ernstige gevolgen hebben en leiden tot onvruchtbaarheid bij vrouwen. Jonge vrouwen worden vaker getest op de bacterie en kunnen daarom oververtegenwoordigd zijn in de statistieken. De soa wordt minder vaak gediagnosticeerd bij mannen en ouderen. Met dit onderzoek kunnen wetenschappers een schatting maken van hoeveel Belgen besmet zijn.
Ongeveer 6.000 mensen werden willekeurig geselecteerd om deel te nemen aan een ‘eerste screening wave’. De volgende golf zal worden uitgevoerd in het najaar van 2019. Het doel is om een steekproef van 2.000 mensen te verkrijgen, representatief voor de Belgische bevolking. De gekozen groep vult een vragenlijst in en stuurt een urinemonster naar het National STD Reference Centre (NRC STD’s) op basis van ITG.
“De NRC STD analyseert deze monsters en communiceert de resultaten aan Sciensano”, zegt ITG-onderzoeker Irith De Baetselier. Deelnemers kunnen hun resultaat online of via het Swab2Know-platform raadplegen. Als deelnemers besmet zijn, worden ze op de hoogte gebracht en verteld om contact op te nemen met hun arts. “Chlamydia en andere soa’s stijgen al enkele jaren. Het is een trend die we niet mogen negeren. Het is de eerste keer dat de prevalentie van chlamydia op zo’n grote schaal is onderzocht. We zullen erachter kunnen komen in welke populaties deze soa nog steeds veel voorkomt en op wie we ons moeten richten met onze preventiemaatregelen ”, concludeert Irith.
Foto: www.itg.be