Het gebied rond de Laakbeek in Beerse is gevoelig voor overstromingen. De provincie Antwerpen plant er nu een overstromingsgebied en de inwoners worden hierbij actief betrokken. Een online bevraging bracht alvast een groot klimaatbewustzijn aan het licht. Niet alleen van de risico’s (overstroming én droogte) maar ook van mogelijke oplossingen om paraat te willen staan tegen de klimaatverandering.
De bewoners gaven tijdens een inwonersavond vorige donderdag aan dat men het overstromingsgebied best zó ontwerpt dat functies als natuurbeleving en wandelmogelijkheden ook kunnen meeliften. Op de volgende inwonersavond op 7 november gaan we met ideeën aan de slag om te kijken welke puzzels mogelijk zijn als ontwerpplan voor het gebied.
Ter hoogte van de Eikenstraat en de Heibergstraat in Beerse komt er een overstromingsgebied. De buurt kampt er regelmatig met wateroverlast. Daarom wil de 
provincie samen met het lokaal bestuur Beerse en het Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete extra ruimte voor water creëren.
Jan De Haes, gedeputeerde voor milieu, natuur en waterbeleid, is enthousiast over het initiatief. “De ingreep maakt Beerse klimaatrobuuster. Via een participatieve aanpak verhogen we het klimaatbewustzijn. Daarom krijgt het project ook financiële steun van Europa via het Interreg 2 Zeeën project ‘Co-Adapt’.”
Online bevraging brengt onverwacht groot klimaatbewustzijn aan het licht
127 respondenten namen via https://laakbeek.bpart.be deel aan een online bevraging. Er werd gepolst over hoe mensen denken over de effecten van de klimaatverandering op de gemeente Beerse. Ruim 4 op de 5 mensen zijn begaan met het klimaat en de klimaatproblematiek, en maken klimaatvriendelijke keuzes. 89% doet nu meer voor het klimaat dan enkele jaren geleden. 33% heeft wel het gevoel dat eigen inspanningen weinig bijdragen. De grote meerderheid is goed op de hoogte van de overstromingsrisico’s en maakt zich daarover ook zorgen. 31% van de respondenten hebben ook rechtstreeks te maken gehad met wateroverlast. Onderstaande grafieken laten zien dat de bevraagde burgers goed op de hoogte zijn van eigen en/of overheidsmaatregelen ten aanzien van overstromingen.
De enquête bracht ook de eerste verwachtingen en ideeën in kaart over de inrichting van het gebied. Het gebied moet in de eerste plaats een antwoord bieden op de waterproblemen in de buurt. Daarnaast lijken functies als natuurbeleving, sport en spel, trage toegankelijkheid ook in de smaak te vallen.
Tijdens de inwonersavond donderdag werd dit grotendeels bevestigd. Enkel sport en spel kwamen minder aan bod.
In Woonzorgcentrum Heiberg verkenden de 60 aanwezigen het draagvlak en de mogelijkheden van de geopperde suggesties. Na levendige gesprekken werd consensus 
bereikt over de functies die het gebied moet gaan vervullen. De buurtbewoners willen in de eerste plaats een oplossing voor de wateroverlast. Daarnaast wil men natuur beleven, liefst wandelend in een rustige, veilige en toegankelijke setting.
Binnen deze functies formuleerden de inwoners ook al eerste concrete ideeën. Alle ideeën zijn te raadplegen op het ideeënplatform op https://laakbeek.bpart.be. Tot 5 november kunnen mensen extra ideeën, suggesties en bedenkingen posten of deze van andere deelnemers versterken of steunen.
Op 7 november gaat de buurt opnieuw samen zitten om alle ideeën te vertalen in enkele ontwerpscenario’s. Inschrijven kan nog steeds via https://laakbeek.bpart.be.
Met alle verworven input gaat een studiebureau vanaf 2020 aan de slag om de voorgestelde ideeën te onderzoeken op haalbaarheid en impact.
De provincie en het lokaal bestuur Beerse zullen de betrokken bewoners verder informeren over de resultaten, de keuzes, de start en de duur van de werken.
Foto’s: Provincie Antwerpen.