Hilde Crevits, vice-minister-president van de Vlaamse regering en Vlaams minister van Economie, Wetenschap en Innovatie, bezocht vandaag het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) in Antwerpen. Haar bezoek volgt op de recente verlenging met vier jaar (2020 tot 2024) van de subsidieovereenkomst tussen ITG en de Vlaamse regering. Tijdens haar bezoek kreeg minister Crevits een overzicht van de onderzoeksactiviteiten van het Instituut, met aandacht voor de maatschappelijke impact van innovatief onderzoek.
Na een warm welkom hadden ITG-directeur Marc-Alain Widdowson en mevrouw Crevits een diepgaande discussie over de missie van het Instituut, de onderzoeksdoelstellingen voor de komende vier jaar en toekomstige uitdagingen.
Het belang van het Outbreak Research Team (ORT) en de Clinical Trial Unit (CTU) werd ook benadrukt. De ORT staat permanent paraat om onderzoeksacties uit te voeren waar zich een uitbraak voordoet, en de CTU beheert en ondersteunt niet-commerciële klinische proeven in het buitenland. Het werk van beide teams is onmiskenbaar relevant en impactvol, gefinancierd door het Vlaams Departement Economie, Wetenschap en Innovatie.
Vervolgens bezocht de minister het nieuwe insectarium, gebouwd in 2019 met een subsidie van één miljoen euro van minister Crevits. De faciliteit herbergt een breed scala aan insecten, waaronder tijger- en malariamuggen en zandvliegen. Dit nieuwe onderzoeksgebied biedt uitgebreide mogelijkheden voor interdisciplinair werk en maakt een beter onderzoek naar tropische ziekten mogelijk, waaronder ziekten die verband houden met klimaatverandering.
Minister Crevits sprak ook met verschillende onderzoekers over de onderzoeksactiviteiten van het Instituut en de internationale rol van innovatief onderzoek. De activiteiten van de reis- en hiv / soa-kliniek en de COVID-19-projecten werden nader toegelicht en besproken. Voor zijn vertrek ondertekende minister Crevits het Gouden Boek van het Instituut.
Foto: www.itg.be