Uit het verre oosten brachten de karavanen uit India en het Perzische Rijk zijde, goud en zilver mee. Na wekenlang reizen door Tian Shan, het Pamirgebergte of de verraderlijke Taklimakanwoestijn doemden aan de horizon de paleismuren van het Middelste Koninkrijk op, het eindpunt van de Zijderoute.

Niet enkel koopwaar van schatbare waarde ging in Chinavlot van hand tot hand, ook handelswaar van een heel andere orde, cultuur, kennis en techniek, werd gretig uitgewisseld.

Vandaag slaapt de slapende reus aan de Stille Oceaan niet langer en balanceert China behendig op de broze koord tussen traditie enmodernisering.

Foto: www.zuiderhuis.be