De bewoners van het Senthout, Missestraat en wijk De Beunt in Duffel kwamen afgelopen zaterdag naar een infomoment over de plannen in hun buurt. Het onthardingsproject in een gedeelte van het Senthout en de herinrichting van de Babbelbeekse Beemden zorgen binnenkort voor meer beleefbaar water, een robuustere natuur, een betere waterberging en meer ruimte voor wandelaars en fietsers.
De provincie werkt voor dit onthardingsproject samen met lokaal bestuur Duffel, Natuurpunt Oude Spoorweg, Regionaal Landschap Rivierenland en ORIOM. Het unieke van die samenwerking is dat er naast waterbeheer ook nagedacht wordt over mobiliteit, infrastructuur, ruimtelijke ordening en natuur.
Door het wegnemen van de verharding in een gedeelte van het Senthout kan gelijktijdig de Arkelloop, die momenteel via een buis onder dat kruispunt loopt, verlegd worden in een nieuw traject met een open bedding. De provincie Antwerpen wenst als waterloopbeheerder de Arkelloop vervolgens verder te laten meanderen op het aangrenzende weiland. De lengte van de waterloop zal toenemen van ongeveer 700 tot 1.300 meter. Iets verderop zal ook de Babbelsebeek meer ruimte krijgen.
“Door die extra ruimte voor het water te voorzien ontstaat er een bijkomende bescherming tegen overstromingen. De totale meanderlengte zal +/- 1.300m bedragen, waar de huidige loop een trajectlengte heeft van +/- 700m. Daarnaast zal het gebied een grotere ecologische natuurwaarde krijgen door ecologisch beekherstel en door bepaalde zones ontoegankelijk te maken waardoor de natuurwaarden kunnen herstellen en verder versterken”, verduidelijkt Jan De Haes, gedeputeerde voor Natuur, Milieu en Waterbeleid.
Het onthardingsproject in het Senthout is tevens de ideale gelegenheid om de verkeerssituatie achter de wijk De Beunt verder te optimaliseren. In het natuurgebied achter wijk De Beunt wordt namelijk veel gefietst en gewandeld. Door de straat doodlopend te maken, zal het lokaal bestuur het gemotoriseerd verkeer afremmen en de weg langs het natuurgebied veiliger maken voor fietsers en wandelaars. Er zal daarbij een nieuwe toegang tot het natuurgebied worden aangelegd met daarnaast een natuurlijke speelzone.
Het project zal op al deze vlakken in belangrijke mate bijdragen aan het versterken van de omgevingskwaliteit voor de bewoners van de wijk De Beunt.
Subsidies van de Vlaamse Overheid
De vallei-inrichting is één van de geselecteerde projecten binnen het lokaal hefboomproject ‘natte natuur’ van de Vlaamse Overheid. De provincie mag hiervoor rekenen op een subsidie van ongeveer 135.000 euro. Zelf draagt ze 230.000 euro bij.
Het onthardingsproject in het Senthout in Duffel mag dan weer rekenen op een subsidie ‘Proeftuinen Ontharding’ van het Departement Omgeving van de Vlaamse overheid binnen het programma ‘Vlaanderen Breekt Uit’. De ‘Proeftuinen Ontharding’ zijn ontstaan uit de overtuiging dat ontharding nodig is om meer ruimte terug te geven aan water en natuur. Voor deze onthardingsingreep krijgt lokaal bestuur Duffel een subsidie van ongeveer 200.000 euro. Een deel van de straat Senthout zal hierbij worden uitgebroken en vervangen door een karrenspoor. Dit karrenspoor zal dan ook dienen als fietspad.
“In het RUP Open Ruimte Duffel West hadden we de vallei van de Babbelsebeek al herbestemd tot overstromingsgevoelig natuurgebied. Dankzij deze subsidies en samenwerking kunnen we het gebied nu verder uitbreiden en vormgeven. Door een stuk te ontharden geven we meer ruimte aan water en natuur. Dat houdt de leefomgeving aangenamer en maakt deze klimaatrobuuster”, vertelt Isabel Glorie, schepen van ruimtelijke ordening van lokaal bestuur Duffel.
“Door subsidies te verwerven voor ontharding kunnen we met dit project in één keer drie zaken realiseren: de ontharding waardoor het water meer kan infiltreren, het openleggen van de Arkelloop waarmee we het overstromingsgevaar willen beperken en de knip in de straat. Door die knip willen we het gemotoriseerd verkeer afremmen en het veiliger maken voor de fietsers en wandelaars”, besluit Ann Van Winkel, schepen van mobiliteit van lokaal bestuur Duffel.
Foto: Inhuldiging infobord aan Babbelbeekse Beemden (www.provincieantwerpen.be)