De provincie beheert de onbevaarbare waterlopen om overstromingen te vermijden. Er wordt jaarlijks bijna 5 miljoen euro uitgetrokken voor het onderhoud van 2.400 km waterlopen. Ook dit jaar starten de ruimingen vanaf september.

De onbevaarbare waterlopen zijn vaak een lust voor het oog, en kronkelen zich vrij een weg in het verzorgde landschap waar de provincie prat op gaat. Het loopt uiteraard allemaal niet zo natuurlijk als het lijkt. Te veel planten en zwerfvuil belemmeren de vlotte doorstroming en kunnen tot wateroverlast leiden. Te hoge en te lage waterstanden dagen elkaar uit. Oevers brokkelen af. Vuilroosters raken verstopt. Vissen zitten vast op plaatsen waar ze niet voorbij kunnen…

5 miljoen euro voor schoonmaak van 2.400 km waterlopen

Gedeputeerde Rik Röttger: “Als provincie beheren wij de onbevaarbare waterlopen eninvesteren we elk jaar bijna 5 miljoen euro om 2.400 km waterlopen op ons grondgebied te onderhouden. Dankzij de schoonmaak beschermen we onze inwoners tegen overstromingen. Water moet vlot kunnen doorstromen. Want anders treedt het bij hevige regenval buiten zijn oevers, met alle gevolgen van dien. Tegelijkertijd is de regelmatige aanvoer van vers, zuurstofrijk water essentieel voor de vissen, insecten en waterplanten die de waterlopen als thuisbasis kiezen.”

Om mens en natuur te vriend te houden, maakt de provincie jaarlijks een planning op om volgens hoogdringendheid de waterlopen te ruimen. Ook dit jaar lopen de ruimingen van september tot midden februari. Wees dus niet verbaasd als je plots langs of in de beek naast je perceel werkmannen of machines ziet opduiken. Zij zorgen ervoor dat je voeten bij hoge nood droog blijven.

Door de klimaatsverandering maar ook door de aanhoudende verstedelijking en betonnering van de beschikbare ruimte, krijgen waterlopen steeds meer water te verwerken. Helaas komt het meer en meer voor dat waterlopen de hoeveelheid water niet meer aankunnen. Extra bufferruimte in grachten, hemelwaterputten, valleigebieden en overstromingsgebieden wordt dan ook steeds belangrijker en belangrijker. Dit is een gezamenlijke verantwoordelijkheid. De provincie blijft alvast overstromingsgebieden inrichten, valleigebieden herstellen en pompinstallaties aanleggen. Didier Soens, directeur van de dienst Integraal Waterbeleid, ziet een andere belangrijke uitdaging: “Daarnaast worden we meer en meer geconfronteerd met periodes van langdurige droogte. Dit gegeven is relatief nieuw en vormt een belangrijke uitdaging voor het toekomstig waterbeleid. Droge beddingen zijn nefast voor de natuur, maar ook voor onze landbouwers. De gouverneurs kondigen captatieverboden af. Voorbije zomer stond maar liefst 80% van de provinciale waterlopen droog.”.
Zie je iets dat niet thuishoort in de waterloop en mogelijk hinder veroorzaakt, aarzel dan niet om dit te signaleren via www.meldpuntwaterlopen.be. Zo kunnen burgers én overheid samen 2.400km waterlopen in het gareel houden en op tijd problemen aanpakken.
Als buur van een waterloop dien je ook voldoende afstand tot de waterloop te respecteren voor grondbewerkingen (1m) of constructies (5m). Je dient ook doorgang te verlenen om de onderhoudswerken mogelijk te maken.

Foto’s: Provincie Antwerpen