In 1973 werden in Fontaine L’Abbé in Normandië, Frankrijk vijf fragmenten van een retabel rond Johannes de Doper gestolen uit de plaatselijke kerk. Bij toeval werden deze fragmenten in 2017 ontdekt op de kunstmarkt in Brussel. Daar werden ze in beslag genomen door de Belgische politie en overgedragen aan de zorg van het Museum Kunst & Geschiedenis in Brussel. Op 8 juni 2018 worden deze stukken terug overgedragen aan Frankrijk.
De fragmenten van het retabel, gedateerd rond 1540 en toegeschreven aan Robert Moreau, stonden sinds hun diefstal in 1973 geseind bij de politie. Bij toeval werden ze in december 2017 herkend toen ze te koop werden aangeboden op een kunstveiling. Op vraag van de Franse politie liet de procureur des Konings de stukken in beslag nemen. Deze werden vervolgens overgedragen aan de zorg van het Museum Kunst & Geschiedenis in Brussel, waar ze op vraag van de politie onder optimale omstandigheden bewaard zijn. Emile van Binnebeke, conservator Europese sculpturen bij het Museum Kunst & Geschiedenis, haalde de fragmenten op 11 januari op bij de politie in Ukkel: “Het museum bewaart vaker gestolen en teruggevonden kunstwerken op vraag van de procureur des Konings. We zijn het beste geplaatst om dit soort objecten met de juiste zorg te omringen. De meeste stukken worden eerder niet dan wel terug opgehaald door de eigenaar. We zijn dan ook verheugd om deze retabelfragmenten terug te kunnen overdragen aan Frankrijk.”
In oranje: teruggevonden stukken
In groen: nog vermist
Foto: www.kmkg.be