Waalse illustrator voor het eerst in Vlaanderen
Een kampvuur bij het meer, de ondergaande zon, nachtelijke avonturen. De boeken van Mélanie Rutten baden in een mysterieuze sfeer, waarin de personages leven op het ritme van de seizoenen, in harmonie met de natuur.
Mitsu, Öko, Nour, Baba, Ploc, … gaan samen op weg door het leven, soms bang om alleen te zijn of te verdwalen. Schaduwen en twijfels kruisen hun pad, maar altijd weer overwint de vriendschap! 
In het kleurrijke universum van illustrator Mélanie Rutten is het heerlijk dwalen. Door een combinatie van originele illustraties met allerlei objecten en 3D-elementen komen haar prentenboeken tot leven. In interactieve installaties gaan bezoekers met natuurwezens op pad door hun wereld van spel, dans en dromen. Groot en klein experimenteert met kleuren, vormen en woorden. Wie zet de helm op? En wat valt er te ontdekken onder de reuzegrote tafel?
Deze tentoonstelling is een productie van Mélanie Rutten en het cultuurcentrum van Luik ‘Les Chiroux’. Villa Verbeelding in Hasselt is de enige locatie in Vlaanderen. Ook het zelfportret dat Mélanie Rutten maakte op vraag van Villa Verbeelding is te zien in de tentoonstelling.
Op woensdag 19 juni was er een feestelijke opening met receptie. Een bezoek aan de tentoonstelling was die dag gratis.
15u: geleid bezoek door illustrator Mélanie Rutten (voertaal: Frans)
16u tot 18u (doorlopend): workshop door Mélanie Rutten voor iedereen vanaf 6 jaar. Ook volwassenen mochten meedoen!
Filosoferen in een speelse tentoonstelling
Eenzaamheid, vriendschap, samen op weg gaan langs de kronkelpaden van het leven. Het werk van Mélanie Rutten is doordrongen van universele gevoelens en filosofische thema’s. De wezens in haar werk komen in aanraking met existentiële vragen en gebeurtenissen. Vaak is de nacht het moment van grote vragen en discussies. Ook de weg is niet altijd gemakkelijk. Op hun pad krijgen de personages het gezelschap van een groep schaduwen en wilden. Nu eens verdwalen ze, dan weer worden ze op de proef gesteld, maar altijd vinden ze elkaar weer terug.
Die ommekeer is kenmerkend voor het werk van Mélanie Rutten. Ook al wordt de harmonie eerst verstoord, telkens weer maken woede en frustraties plaats voor troostende beelden zoals een ontmoeting of een nieuwe veilige thuis. Vriendschap en samenzijn maken een einde aan de – soms zelfgekozen – eenzaamheid.
De boodschap is duidelijk: vragen, angsten en twijfels horen bij het leven. Sommige gebeurtenissen zijn nu eenmaal niet te verklaren. Daarom neemt Mélanie graag vragen als vertrekpunt voor haar boeken. Altijd laat ze ruimte voor de interpretatie van het kind, voor het eigen verhaal van de lezer. De tentoonstelling trekt deze lijn door: overal in de ruimte zetten vragen, bedenkingen of halve antwoorden de bezoekers aan het denken over verhalen en over het leven zelf. Dat alles gebeurt op een speelse manier. De theatrale opstelling met interactieve installaties nodigt jong en oud uit om zelf op verkenning te gaan doorheen de kleurrijke vormenwereld van Mélanie Rutten.
Bezoeken, workshops en activiteiten
De tentoonstelling is een aanrader voor individuele bezoekers, gezinnen en groepen. Mélanie Rutten bedacht een doeboekje voor iedereen vanaf 5 jaar. Ga ermee op pad doorheen haar mysterieuze wereld!
Groepen met gids combineren hun bezoek met een creatieve workshop. Het doeboekje van Mélanie zet je aan het denken over nieuwe figuren en verhalen. Je geeft ze vorm met waterverf, ecoline, bister, …
Tijdens de Zin in Zomerclub is er op woensdag 7 augustus een workshop voor kinderen (6-12 jaar) die aansluit bij de tentoonstelling. Mélanie Rutten is ook te gast tijdens het festival Zin in Zomer op zondag 25 augustus in Hasselt. 
Praktische info
Toegang: € 4 – gids: € 40
-18 jaar en scholen: € 2 toegang + € 1 workshop
andere groepen (+10 pers.): € 3
diverse kortingen: € 1
Open van woensdag t/m zaterdag en de 1ste zondag van de maand van 14 tot 17u. Voor groepen ook op afspraak. Gesloten op feestdagen.
Tentoonstelling ontwikkeld door Mélanie Rutten en CC Les Chiroux (Luik). Met steun van de Pôle Jeune Public van de CCR /Luik en van de centrale bibliotheek van de provincie Luik.
Villa Verbeelding – Bampslaan 35 – B-3500 Hasselt
+32 11 22 26 24 – info@villaverbeelding.be
Foto’s: Ruddy Berghmans, Mélanie Rutten & www.villaverbeelding.be