Door het grote aantal rupsen dit jaar en de vele recreanten in de natuur, vreest provincie Antwerpen voor grote overlast. De ondersteuning aan gemeenten wordt gevoelig uitgebreid, zodat gemeenten de overlast op een efficiënte en ecologische manier kunnen aanpakken.
 
Jan De Haes, gedeputeerde voor Milieu en Natuur: “De provincie volgt de verspreiding en de ontwikkeling van de rupsen op het terrein en staan in contact met de gemeenten, civiele bescherming en brandweer. Zo kunnen we snel reageren wanneer gemeenten en aannemers de overlast niet meer de baas kunnen. De gemeenten kunnen intussen rekenen op een uitgebreid ondersteuningspakket, waaronder een boeiende opleiding over persoonlijke beschermingsmiddelen.”
 
Kapitein Evi Van Cleynenbreugel van Civiele Bescherming Brasschaat: “In de eerste plaats gebeurt het bestrijden van eikenprocessierupsen door de gemeenten of andere diensten, maar in uiterste nood kunnen de gespecialiseerde middelen van de Civiele Bescherming op vraag van gemeenten en provincies ook ingezet worden voor openbare domeinen. Omdat de Civiele Bescherming een hulpdienst is die over een uitgebreide technische knowhow en gespecialiseerde kennis beschikt over persoonlijke beschermingsmiddelen, willen we die kennis graag delen met de gemeentelijke medewerkers van de provincie Antwerpen die in het voorjaar geconfronteerd kunnen worden met deze rupsen.”
 
Doorgedreven ondersteuning gemeenten
 
Kathleen Verstraete, provinciaal expert eikenprocessierups, licht de bijkomende ondersteuningsmaatregelen toe: “Gisteren organiseerden we een opleiding rond persoonlijke beschermingsmiddelen, zo kunnen gemeentelijke medewerkers veilig op het terrein gaan. We kijken ook al naar volgend jaar, omdat gemeenten steeds meer geresponsabiliseerd worden om de rupsen zelf te bestrijden, voor ze aannemers of brandweer en Civiele Bescherming kunnen inschakelen. Zo staan er een samenaankoop voor professionele stofzuigers en een collectieve inzameling van oude rupsennesten op de planning.”

Plastic plakstrips: nieuwe, omstreden techniek
 
De provincie zoekt voortdurend mee naar de meest mens- en milieuvriendelijke manieren om de rupsen te beheren. Daarom waarschuwt ze voor een nieuwe omstreden techniek waarbij plastic plakstrips rond bomen gehangen worden om rupsen te ‘vangen’. Kathleen Verstraete legt uit: “Men denkt dat de plastic strips de hinder kunnen beperken maar dat is helemaal niet het geval. De strips zijn slecht voor de biodiversiteit en ze zijn vervuilend. Een eerste kleinschalige studie op het terrein toont aan dat de strips amper rupsen ‘vangen’ terwijl heel wat andere nuttige insecten (waaronder natuurlijke bestrijders van de rupsen) wél in de strips blijven kleven.”

Voor veelgestelde vragen en het meldpunt eikenprocessierupsen, zie www.info-eikenprocessierups.be
Gemeenten vinden heel wat materiaal (leidraad bestrijding, lijst aannemers, presentaties vormingen beheer, …) op www.info-eikenprocessierups.be > Bestrijding

Foto’s: Foto links: Verschillende gemeenten waren aanwezig bij de opleiding persoonlijke beschermingsmiddelen. Foto rechts: Na de theorie volgende een praktisch luik waarbij de beschermende kledij volgens de regels van de kunst werd aangetrokken.
Copyright: provincie Antwerpen