Henry van de Velde (1863–1957) is een sleutelfiguur in de geschiedenis van de moderne vormgeving. Zijn werkgebied was wonderbaarlijk divers: van meubels over juwelen en kledij tot interieur en volledige gebouwen. Zijn radicale ideeën over ontwerponderwijs werkten door in het Bauhaus. 
Deze Engelstalige publicatie, geschreven door grafisch vormgever en schrijver Richard Hollis en uitgegeven bij Occasional Papers, is de eerste belangrijke studie over het werk van van de Velde in het Engels van de laatste 30 jaar. Het boek is rijkelijk geïllustreerd met meer dan 400 afbeeldingen.
Hollis volgt de loopbaan van van de Velde van in zijn beginjaren als schrijver in België, over zijn toenadering tot de Engelse Arts-and-Crafts-beweging, zijn connecties met de literaire en artistieke avant garde in Parijs en ten slotte zijn faam in het Berlijn van vóór WOI. Hollis onderzoekt van de Velde’s levenslange streven naar een ‘nieuwe stijl’, gebaseerd op ratio, en zijn rol als pionier in de ‘nieuwe achitectuur’ in het Interbellum. Hollis schetst een 
figuur die opvallend eigentijds is. Van de Velde verzoende esthetische vrijheid en marktwerking en geloofde in de sociale kracht van kunst in een tijdperk van groeiend nationalisme. Hij baande de weg van Art Nouveau naar Modernisme.
Richard Hollis schreef eerder al Graphic Design: A Concise History (1994), Swiss Graphic Design: The Origins and Growth of an International Style 1920–1965 (2006), and About Graphic Design (2012). Hij werkte samen met kunstcriticus en schrijver John Berger en gaf diens legendarische publicatie Ways of Seeing (1972) vorm.
Henry van de Velde: The Artist as Designer
Prijs: 23 €
Taal: Engels
170 × 240 mm, 264 pp.
Softcover, meer dan 400 kleurenillustraties
Auteur: Richard Hollis
Uitgegeven bij Occasional Papers
ISBN 978-0-9954730-5-8
Op 19 mei zal Richard Hollis een lezing geven over het werk van Henry Van de Velde in Tate Modern, als onderdeel van de kunstboekenbeurs Offprint London.
In het najaar komt er ook nog een presentatie in het Design Museum Gent.
Foto’s: Club Paradis