Op 10 en 11 december is Antwerpen gaststad voor de 15de editie van het jaarlijkse congres ‘Local Economic and Employment Development Forum’, een organisatie van de OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling) in samenwerking met de Vlaamse overheid. Het congres brengt beleidsmakers, ondernemers en mensen uit het werkveld uit meer dan 20 landen samen om de uitdagingen op de arbeidsmarkt aan te pakken. Als deel van het programma bezoeken de deelnemers ook inspirerende Antwerpse voorbeelden zoals BeCode in The Beacon, Talentenfabriek en Circuit op Nieuw Zuid.
De OESO is een samenwerkingsverband van 36 landen dat werd opgericht om sociaal en economisch beleid te bespreken, te bestuderen en te coördineren. De aangesloten landen proberen gezamenlijke problemen op te lossen en internationaal beleid af te stemmen. In dit kader organiseert de OESO jaarlijks het congres ‘Local Economic and Employment Development Forum’. Na Praag (2017) en Porto (2018) koos de OESO voor Antwerpen als gaststad dit jaar, en dit in samenwerking met de Vlaamse overheid.
‘Right Skills, Right Jobs, Right Places’
Het thema van dit tweedaagse congres is ‘Right Skills, Right Jobs, Right Places’. De werkloosheid binnen de OESO-landen bedraagt 5,3%, wat het laagste percentage is in de afgelopen 20 jaar. Maar meer dan ooit hebben werkgevers moeite om openstaande vacatures in te vullen. Tegelijkertijd zijn er mensen en plaatsen die het moeilijk hebben om bij te blijven. De toekomstige welvaart van regio’s en steden zal niet enkel afhangen van het bestaande personeel de juiste vaardigheden aan te leren. Het is ook belangrijk om kansengroepen succesvol te betrekken, zodat zij kunnen bijdragen aan de lokale arbeidsmarkten.
Nieuwe inzichten om uitdagingen op arbeidsmarkt aan te pakken
Het congres brengt mensen uit het werkveld, beleidsmakers, ondernemers en sociale innovators uit meer dan 20 landen samen. De bedoeling is om nieuwe inzichten te krijgen om uitdagingen op de arbeidsmarkt aan te pakken. Deelnemers delen op workshops goede praktijken over hoe werkgelegenheid en competentieprogramma’s kunnen voldoen aan de vraag van werkgevers, en kunnen ervaringen uitwisselen tijdens panelgesprekken.
Inspirerende Antwerpse projecten en thema’s
De deelnemers bezoeken inspirerende Antwerpse projecten zoals de codeerschool BeCode, het job-en opleidingspunt industrie Talentenfabriek en het belevingscentrum Circuit rond circulaire economie op Nieuw Zuid. Ook relevante thema’s waarop de stad Antwerpen sterk inzet en waarbij ze een pioniersrol in Vlaanderen opneemt, komen tijdens de workshops aan bod. Zo staan onder meer ecosystemen rond lokaal ondernemerschap (StartupVillage, The Beacon) en de activering van anderstalige nieuwkomers richting arbeidsmarkt – met Atlas en VDAB als partners – op het programma.
Claude Marinower, schepen voor werk en economie: “Ook in de stad Antwerpen bereikten we dit jaar het laagste aantal werkzoekenden van de voorbije 10 jaar. Maar ook hier hebben we nog steeds voldoende vacatures die niet ingevuld geraken. Als stad blijven we hier sterk op inzetten. In het kader van het stadsbrede toekomstproject ‘De Grote Verbinding’ bijvoorbeeld willen we maximaal lokale werkzoekenden aan het werk krijgen in de bouwsector.”
Tom Meeuws, schepen voor sociale zaken en sociale economie: “Ook vanuit Antwerpen moeten we bij enkele specifieke doelgroepen de afstand tot de arbeidsmarkt verkleinen. In het bijzonder merken we dat vrouwen met een migratieachtergrond enerzijds en werkarme gezinnen anderzijds de aansluiting met de reguliere arbeidsmarkt totaal mislopen. We zullen voor hen trajecten op maat ontwikkelen en hen via aangepaste jobs in de sociale economie opnieuw naar de reguliere arbeidsmarkt begeleiden. Dit geldt als een absolute prioriteit.”
Het congres wordt bijgewoond door Ulrik Vestergaard Knudsen, adjunct-secretaris-generaal van de OESO en Andriana Sukova, adjunct-directeur-generaal van het Directoraat-Generaal Werkgelegenheid, Sociale Zaken en Inclusie van de Europese Commissie. Samen met Vlaams minister-president Jan Jambon openen zij morgen het congres in de Koningin Elisabethzaal. Zowel schepen Claude Marinower als schepen Tom Meeuws houden morgen een toespraak.
Meer info over het congres is te vinden op www.oecd.org/local-forum/.
Foto: www.antwerpen.be